Saturday, February 15, 2014

Una vivienda confortable (de algo así se habla en la Constitución)

Una vivienda confortable (de algo así se habla en la Constitución)
Cuando se ocupaba de proveer, el estado-papá no se tomó demasiado empeño
en resolver el problema de la vivienda, el cual se hizo crítico sobre
todo en la capital.
Regina Coyula
febrero 14, 2014

El periodista José Alejandro Rodríguez en su espacio de Canal Habana
refería ayer varias quejas por la calidad de viviendas recién
construidas o reparadas, que en poco tiempo comienzan a manifestar
signos de deterioro. La semana pasada en el espacio Cuba Dice del
noticiero de la televisión, asombraba el reportaje de las viviendas
entregadas a personas que permanecieron en albergues, alguna de ellas
hasta por ¡40! años. ¿Y qué vi? Un inmueble tosco y hosco, sin repellar,
las tuberías al aire, carente de losas en el piso, en la cocina y el
baño. Algunos de los "beneficiados", hasta se podría decir que estaban
felices, y es explicable para quien haya tenido que convivir con
extraños: sin privacidad, sin espacio, sin higiene y sin respeto por lo
ajeno.

Cuando se ocupaba de proveer, el estado-papá no se tomó demasiado empeño
en resolver el problema de la vivienda, el cual se hizo crítico sobre
todo en la capital, donde la cantidad de albergados alcanzaba el año
pasado una cifra similar a la de la población de la ciudad de Matanzas.

Y no solo el Estado no resolvió el problema de la vivienda, sino que
destetó a sus bebés transfiriéndoles el problema. Los afectados deben
ahora solicitar créditos, volverse unos sabuesos en los rastros de
materiales de construcción, aprender el oficio, establecer relaciones
laborales con personas con similares intereses, como debió ser siempre,
creo yo; solo que muchos de los que todavía malviven y ahora deben hacer
por sí mismos, fueron educados en la idea de que un buen comportamiento
laboral, político y social les reportaría la entrega de la ansiada
vivienda en la asamblea de méritos de su centro de trabajo.

La docena de barrios insalubres heredados del gobierno anterior a 1959
fueron rápidamente erradicados. El mismo gobierno que asumió desde
entonces es enteramente responsable de la actual cifra de más de 160
barrios y asentamientos sin condiciones. Esa favelización nada tiene que
ver con el bloqueo ni la amenaza imperialista; es una manifestación más
de la ineficiencia para administrar y producir del mismo grupo que
insiste en convencernos de que ahora sí.

Publicado el 14 de febrero en el blog Hecho en Cuba

Source: Una vivienda confortable (de algo así se habla en la
Constitución) -
http://www.martinoticias.com/content/cuba-viviendas-confortables-constitucion-/32077.html

Friday, February 14, 2014

Estado crítico en viviendas espirituanas

Estado crítico en viviendas espirituanas
[14-02-2014]
Alietser Prats López
Agencia Nueva Cuba Press

(www.miscelaneasdecuba.net).- En las zonas rurales de la provincia es
común encontrar hogares en condiciones infrahumanas y que en ningún país
del mundo se verán. Las familias que se mueren de hambre en los campos y
comunidades, cuyos ingresos son por debajo de los 500 pesos mensuales,
no poseen recursos para reparar sus viviendas, que en su mayoría son de
madera.
Está prohibido cortar madera de ningún tipo para estas actividades, sin
poseer un permiso, ni se puede tumbar un rancho para volverlo a armar si
no se tiene una orden de construcción. La madera que se pueda comprar
(dígase palos como soporte para tablas y tejas) es cara y difícil de
conseguir porque no todos los dueños de terrenos pueden vender sus
maderas sin guía.

Las tablas son todavía más difíciles de conseguir, porque las palmas,
tan utilizadas para extraerlas desde los mambises, no se pueden cortar,
aunque el árbol esté muerto, porque así sirve para que aniden las aves.
El campesino cubano está destinado a vivir en un bohío con malas
condiciones, o pagar muy caro para poder repararlo.

El que vive en pueblitos pequeños y tiene esta situación, le es más
difícil salir de ella. El estado no le ayuda a todo el que lo necesita,
porque son muchos los casos críticos y no cuenta con recursos para esto.
Los subsidios que se están aprobando, son muy pocos, y tienen que tener
muchos papeles que avalen su incapacidad y sus necesidades, de lo
contrario no es aprobado su caso.

Los materiales de construcción son muy caros, los bloques a 6 y 7 pesos,
el cemento a 120 pesos, los techos y las ventanas valen una fortuna y
todo esto está fuera del alcance de los trabajadores asalariados. El
problema de la vivienda es algo serio, muchas familias conviven hasta
tres generaciones bajo el mismo techo.

Por otra parte, en las ciudades se edifican lujosas mansiones que todos
se preguntan, de dónde sale tanto dinero para hacerla, pero la mayoría
son de dirigentes, militares y políticos. Y nadie en el gobierno, dice
nada al respecto.

Source: Estado crítico en viviendas espirituanas - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/52fe0cd63a682e1ab84211ef#.Uv4WWfldWaI

Raúl Castro recompensa a los militares con varios complejos de viviendas

Raúl Castro recompensa a los militares con varios complejos de viviendas
DDC | La Habana | 13 Feb 2014 - 7:44 pm.

Edifica en La Habana el 'Proyecto Granma'. Su equivalente en Santiago
'es blanco de fuertes críticas de los cubanos que viven en hogares
devastados por el huracán Sandy'.µ

El régimen de La Habana edifica el denominado "Proyecto Granma", una
operación inmobiliaria con "cientos de confortables apartamentos en un
complejo cercado que tendrá sus propios cines y escuelas", pero solo
para militares, reporta The New York Times.

El "Proyecto Granma" y otras "ciudades militares" en todo el país son
"edificaciones de color caribeño, destinadas exclusivamente a los más
ardientes defensores de la revolución cubana, de 1959: familias
vinculadas a los militares y al Ministerio del Interior".

Según el diario norteamericano, los flamantes apartamentos, con balcón y
aire acondicionado, "constituyen el regalo más visible del gobierno para
sus funcionarios de rango medio".

"La vivienda es apenas un ejemplo del expansivo rol de los militares en
los planes de Castro para Cuba e ilustra un conflicto central de sus
intentos de abrir la economía sin desmantelar la estructura de poder que
él y sus camaradas construyeron durante décadas", precisa el periódico.

"Raúl sabe que la respuesta militar no es la respuesta, pero también
sabe que por el momento necesita absolutamente de la lealtad de los
militares", dijo Hal Klepak, un académico canadiense que estudia a las
fuerzas armadas de Cuba. "Son los únicos que seguirán a su lado, tanto
si la reforma tiene éxito como si falla".

Muestra de favoritismo

A los ojos de muchos, las nuevas viviendas, una necesidad que escasea
enormemente en toda la Isla, son una nueva muestra de favoritismo. Según
las cifras del gobierno, el presupuesto militar para la construcción se
duplicó desde 2010.

The New York Times dice que el equivalente del "Proyecto Granma" en
Santiago de Cuba "es blanco de fuertes críticas de los cubanos que viven
en hogares devastados por el huracán Sandy".

El complejo de La Habana tendrá un campo de béisbol, alumbrado público,
parqueos y una cerca perimetral.

Frente a un edificio que alojará un cine, un mercado y un centro de
salud, uno de los ingenieros dijo que algún día el proyecto será el
hogar de miles de personas. Según un guardia de seguridad citado por el
diario, la mayoría de los pintores del complejo son presidiarios.

Source: Raúl Castro recompensa a los militares con varios complejos de
viviendas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1392317068_7137.html

Thursday, February 13, 2014

Repartos para militares, cuarterías para el pueblo

Repartos para militares, cuarterías para el pueblo
La última gestión del gobierno cubano para asegurar la lealtad del
estamento militar es construirle complejos cercados donde tengan desde
cómodos apartamentos hasta escuelas, mercados y canchas deportivas.
Rolando Cartaya
febrero 12, 2014

En la película Elysium, una fantasía que ocurre en el año 2159, los
ricos viven en una estación espacial en forma de anillo, con todo el
bienestar y aislados de los demás terrícolas, que habitan abajo una
Tierra superpoblada y arruinada. La inmigración a Elysium es severamente
controlada.

Los privilegiados en Cuba —los miembros de la cúpula partidista-militar—
se han reservado durante décadas sus propios Elysium en las llamadas
"zonas congeladas" de La Habana. Repartos como Nuevo Vedado y Siboney,
donde, a diferencia de la mayor parte de la ciudad, las residencias
están bien conservadas y pintadas y no falta el agua ni se va la luz;
pero tampoco puede mudarse nadie que no sea de la clase gobernante.

Ahora, en medio de la incipiente prosperidad de los microempresarios
privados, visible en las viejas mansiones que están restaurando, sus
autos "cero kilómetros" y un nivel de vida que incluye restaurantes
elegantes y vacaciones en Varadero, la cúpula ha querido hacer algo para
asegurarse la lealtad de su corte, los cuadros medios de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias y el Ministerio del Interior: cumplirles el
sueño de la mayoría de los cubanos, el de una vivienda digna y confortable.

No se trata de entregarles las llaves de mansiones como las que ellos
habitan, confiscadas desde 1959 a la burguesía criolla, pero sí de
reubicarlos con sus familiares en complejos de flamantes apartamentos,
con aire acondicionado y balcón.

El experimento, como en Elysium, añade un factor de aislamiento del
resto de la población: una reja o muro perimetral bloquea la entrada a
estos complejos.Y al añadir clínicas, escuelas, canchas deportivas,
centros comerciales y cines propios, garantiza en cierto modo que sus
selectos residentes no tengan que compartir sus vidas con las de los
cubanos comunes.

Ese es el asunto central de un reportaje publicado por The New York
Times y realizado en la isla por su enviado, Damien Cave.

REPARTOS MILITARES

Cave describe uno de estos "repartos militares" que se están levantando
en todas las provincias del país:

"Su colorido y arquitectura dan la sensación de estar en un complejo de
condominios de la Florida. En uno de los confines hay un terreno de
béisbol. Del lado interior de la reja, las aceras son iluminadas por
lámparas que imitan las antiguas de gas, mientras que los autos -- otro
privilegio-- colman los espacios de estacionamiento".

"En un edificio con arcos suaves, donde radicarán un cine, un mercado y
una clínica, uno de los ingenieros adelantó que en el Proyecto Granma
residirán varios miles de personas. Sudoroso, en ropa de campaña, elogió
el plan, destacando su diseño de piezas prefabricadas importado que
permite ensamblar las paredes rápidamente, como piezas de rompecabezas.
No mencionó lo que había revelado uno de los guardias de seguridad: que
la mayoría de los que trabajan pintando las paredes son reclusos".

"MELIÁS" PARA UNOS, CUARTERÍAS PARA OTROS

El autor observa que las nuevas viviendas, un bien básico extremadamente
escaso en la isla, son vistas por muchos cubanos como otro ejemplo de
favoritismo. En la versión de Santiago de Cuba, han generado malestar
entre los damnificados del ciclón Sandy que perdieron sus techos y en
muchos casos sus hogares.

Cave cita cifras del gobierno según las cuales el presupuesto militar
para construcciones se ha más que duplicado desde 2010.

El periodista independiente Augusto César San Martín, que ha trabajado
el tema de las viviendas especiales para militares en un reportaje para
Cubanet, señaló en entrevista con martinoticias que la calidad de estas
construcciones es muy superior a la de las pocas que el Estado dedica a
cubrir las necesidades de la población, al punto de que los cubanos
llaman a estos condominios los "Meliá-Minint", comparándolos con los
hoteles de cinco estrellas de la cadena española.

En contraste, expone el comunicador, en lugares de La Habana donde han
ocurrido derrumbes el gobierno está construyendo para reubicar a las
víctimas una especie de pasaje, con una nave de mampostería a la que
luego se le hacen divisiones interiores en forma de ciudadela o
cuartería. La experiencia indica que lo que parece una solución
provisional podría ser la única solución.


OLIGARQUÍA MILITAR

Cave, del New York Times, afirma que, desde que se convirtió en
gobernante, Raúl Castro ha acelerado el crecimiento de lo que algunos
estudiosos han descrito como una oligarquía militar.

Así –apunta el autor -- el presidente de la Comisión de Política
Económica del parlamento, Marino Murillo, es un ex alto oficial; el
mayor conglomerado estatal de Cuba , Cimex , que entre otras
asignaciones procesa las remesas enviadas por los cubanos desde el
exterior, es dirigido por el coronel Héctor Oroza Busutín.

Y un yerno de Castro, el general Luis Alberto Rodríguez López-Callejas,
es el ejecutivo principal del holding militar GAESA, que se estima
controla del 20 al 40 por ciento de la economía cubana, incluyendo
cientos de tiendas que venden desde alimentos hasta electrodomésticos;
flotas de autobuses de lujo; una pequeña línea aérea, y una lista cada
vez más larga de hoteles y otros alojamientos para el turismo.

Una filial de GAESA –señala el rerportaje-- está supervisando la zona
especial de desarrollo del Mariel, el mayor proyecto de infraestructura
construido en Cuba en décadas.

Hal Klepak, un académico canadiense que sigue de cerca el estamento
castrense cubano, le dijo a Cave que, aunque Raúl Castro sabe que la
respuesta militar no es la respuesta, también sabe que en este momento
le es indispensable la lealtad de los militares. "Son los únicos que le
van a seguir, si las reformas triunfan, como si fracasan".

Source: Repartos para militares, cuarterías para el pueblo -
http://www.martinoticias.com/content/article/31970.html

Sin techo ni comida

Sin techo ni comida
[13-02-2014]
Osmany Borroto Rodríguez
Agencia Yayabo Press. Sancti Spíritus

(www.miscelaneasdecuba.net).- Impedido físico narró el 12 de febrero en
Jatibonico la situación desesperada que confronta.
El ciudadano Orestes Adelino Valdivia León, tras arribar a Jatibonico
procedente de La Habana en la madrugada de hoy, ha comunicado a este
corresponsal la situación desesperada que confronta, por verse obligado
a vivir en la vía pública y sin medios de subsistencia.

Orestes Adelino, quien circula en una silla de ruedas por faltarle ambas
piernas, declaró: "Estuve viviendo durante un par de años en la Sala de
Medicina del Hospital 'Mártires de Girón', aquí en Jatibonico. Me veía
obligado a convivir con todo tipo de enfermos, pero al menos tenía techo
y comida".

La fuente prosiguió: "El 3 de febrero me botaron para la calle por
órdenes del presidente del Poder Popular, Pablo Quiñones Echemendía.
Entonces decidí irme a La Habana para plantear mi caso en el Consejo de
Estado".

"Cuando por fin pude ver a un funcionario, le dije que yo había sido
desalojado, pero me contestó que no usara esa palabra, porque en Cuba no
hay desalojos. Le pedí que me dijera qué nombre debía darle a lo que me
había sucedido, pero no me contestó".

En definitiva, no resolví nada; pasé una noche frente a las oficinas. Al
día siguiente un carro de patrulla cargó conmigo hasta Los Amarillos".
Con este nombre se conoce en Cuba a terminales de ínfima categoría en
las que empleados vestidos de ese color propician que personas humildes
viajen a otras provincias en vehículos de carga.

Valdivia León continuó: "Estuve cinco días en Los Amarillos. Se supone
que ese servicio sea gratuito; llegaban camiones, pero si no dabas
dinero, no te montabas. En definitiva, un señor le explicó a un chofer
que yo no tenía ni un quilo y el hombre aceptó que viajara gratis".

Orestes Adelino concluyó: "Ahora regresé a Jatibonico, pero no sé qué va
a ser de mi vida. Tendré que dormir en el parque y seguir comiendo de lo
que me dé la buena gente. No tengo ni un bohío en que vivir".

Source: Sin techo ni comida - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/52fcaad13a682e1308d95bb0#.Uvyw6vldWaI

No me tiren piedras a mi techo de cartón

No me tiren piedras a mi techo de cartón
[13-02-2014]
Rosa María Naranjo Nieves
Red Cubana de Comunicadores Comunitarios

(www.miscelaneasdecuba.net).- Uno de los alumnos de la escuela Juan José
Fornet Piña lanzó una piedra desde el patio trasero de este centro,
ubicado en Alturas de Perera, Reparto Santisteban, Holguín, que alcanzó
en el muslo a mi nieto de 8 años nombrado Brayan Abrahán Aguilera
Domínguez, pues vivimos en la parte de atrás de la escuela.
El lunes 27 de enero me encaminé a la escuela para hablar con Juana, la
directora y le mostré lo que le hicieron al niño; me contestó estaba
cansada de lo mismo, por lo que se había dirigido en dos ocasiones a la
Policía Nacional Revolucionaria (PNR), y la respuesta que recibió de
parte de los oficiales, fue que ellos no tenían que ver nada con eso.

Juana expresó que lo único que podía hacer para poner fin a estas
situaciones, es limitar a los estudiantes para que no estén en la parte
de atrás de la escuela, para evitar que desde ese lugar tiren piedras
hacia nuestra casa.

Si bien fuera de la vivienda, cualquiera puede ser objeto de una
pedrada, el techo de mi casa que es de cartón y está lleno de huecos,
implica que adentro corremos el mismo riesgo.

Source: No me tiren piedras a mi techo de cartón - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/52fc9d143a682e1308d95ba4#.UvyxCfldWaI

Wednesday, February 12, 2014

Edificios desalineados? ¿Cemento romano?

¿Edificios desalineados? ¿Cemento romano?
En construcciones inseguras van a vivir los "albergados" de este país,
obligados a pagar mano de obra y materiales
miércoles, febrero 12, 2014 | Gladys Linares

LA HABANA, Cuba.-Desde hace meses se ha transmitido periódicamente
dentro del Noticiero Nacional de Televisión un espacio llamado "Cuba
dice", donde se tocan someramente algunos de los problemas que afectan a
nuestra población.

Este 4 de febrero, en dicho espacio se trató el tema del fondo
habitacional de La Habana y la construcción y distribución de viviendas
a damnificados y albergados. Muchas de las familias "beneficiadas"
llevaban más de veinte años esperando por una casa decorosa donde vivir.
Sin embargo, en el reportaje vimos que los apartamentos no estaban
listos, y aun así se los entregaron para que cada uno los terminara por
esfuerzo propio, que no es más que comprar los materiales y pagar la
mano de obra de sus bolsillos. Algunos damnificados señalaron que con
sus salarios no podrían, por lo que debían pedir crédito.

En este reportaje no solo se pone de manifiesto la grave situación de la
vivienda, sino también la crisis que atraviesa el sector de la
construcción, bien sea por la falta de personal calificado, por la baja
calidad de los materiales o por el poco nivel de exigencia de los
responsables de ejecutar dichas obras.

Un ejemplo de esta desastrosa situación lo tenemos en nuestra barriada
de Lawton, en la obra edificada en el área donde hace unos años estuvo
ubicado el matadero Julio Antonio Mella, en las calles Concepción y 18,
y que fue incluida en el reportaje de la televisión. Escuchamos al
ejecutor (el jefe) de esta obra decir que hubo atraso en la terminación
porque no entraban a tiempo los recursos fundamentales, y se refería a
los áridos.

Lo que no dijo es que el atraso también fue consecuencia de un mal
trabajo, que provocó que hubiera que desmontar uno de estos edificios y
replantear el otro. Cierto día, un vecino del lugar, me comentó: "No sé
lo que pasa ahí, que ya tenían dos pisos montados y de pronto los
desbarataron. Le pregunté a un constructor y me dijo que los paneles
estaban mal montados y el edificio, por tanto, desalineado".

En el 2010 comenzaron los trabajos para hacer en estos terrenos
diecisiete edificios de cuatro plantas con ocho apartamentos cada uno,
pero solo se han hecho dos. Escuchábamos decir que los dos primeros
tendrían una habitación de estudio porque eran para médicos
internacionalistas, y que algunos de ellos ya habían pagado sus
apartamentos. Pero cuando los terminaron, se los dieron a albergados.

Estos dos edificios tienen los pisos de cemento, los baños no están
azulejados y ya las cubiertas se les filtran. Algunos constructores
afirman que esto se debe a que son prefabricados, y como están
construidos a unos veinte metros de la línea del tren, las vibraciones
producen rajaduras en las uniones de los paneles.

Me comentaba un vecino, albañil jubilado, que la ubicación de estos
edificios cerca del ferrocarril le hace recordar las famosas casitas de
bajo costo construidas allá por el año 2000 en las que comenzaron a
utilizar un invento al que llamaron "cemento romano", que no tenía
resistencia y las casitas se fueron cayendo en poco tiempo.

En el mismo reportaje, sin embargo, el director provincial de la Unidad
Inversionista de la Vivienda afirma que no hay dificultades con los
materiales para las construcciones. En ese caso, es necesario
preguntarnos si es que en el sector de la construcción la indolencia va
desde la cubierta hasta los cimientos.

Source: ¿Edificios desalineados? ¿Cemento romano? | Cubanet -
http://www.cubanet.org/actualidad/actualidad-destacados/edificios-desalineados-cemento-romano/

Cuba’s Reward for the Dutiful - Gated Housing

Cuba's Reward for the Dutiful: Gated Housing
By DAMIEN CAVEFEB. 11, 2014
Launch media viewer
With balconies and air-conditioning, the new apartments for Cuba's
middle ranks are a sign of a hybrid economy in which the state must
compete with private enterprise. Todd Heisler/The New York Times

HAVANA — In the splendid neighborhoods of this dilapidated city, old
mansions are being upgraded with imported tile. Businessmen go out for
sushi and drive home in plush Audis. Now, hoping to keep up, the
government is erecting something special for its own: a housing
development called Project Granma, featuring hundreds of comfortable
apartments in a gated complex set to have its own movie theater and schools.

"Twenty years ago, what we earned was a good salary," said Roberto
Rodríguez, 51, a longtime Interior Ministry official among the first to
move in. "But the world has changed."

Cuba is in transition. The economic overhauls of the past few years have
rattled the established order of class and status, enabling Cubans with
small businesses or access to foreign capital to rise above many dutiful
Communists. As these new paths to prestige expand, challenging the old
system of rewards for obedience, President Raúl Castro is redoubling
efforts to elevate the faithful and maintain their loyalty — now and
after the Castros are gone.

Project Granma and similar "military cities" around the country are
Caribbean-color edifices of reassurance, set aside for the most ardent
defenders of Cuba's 1959 revolution: families tied to the military and
the Interior Ministry. With their balconies, air-conditioning and fresh
paint, the new apartments are the government's most public gifts to its
middle ranks and a clear sign of Cuba's new hybrid economy, in which the
state must sometimes compete with private enterprise.

The housing is just one example of the military's expansive role in Mr.
Castro's plan for Cuba, and it illustrates a central conflict in his
attempts to open up the economy without dismantling the power structure
he and his comrades have been building for more than five decades.

In the short term, analysts and former officers say, he is relying on
the military to push through changes and maintain stability as he
experiments with economic liberalization. Yet his abiding dedication as
a lifelong soldier who was defense minister for 49 years threatens to
further entrench an institution that has often undermined changes
challenging its favored status.

"Raúl knows the military answer is not the answer, but he also knows
that at this time he absolutely needs military loyalty," said Hal
Klepak, a Canadian scholar who closely tracks the Cuban military. "They
are the only ones who will follow him if the reform succeeds, or if it
fails."

Mr. Castro and his brother, Fidel, given their guerrilla history, have
always turned to the military in times of need. In the 1960s and early
'70s, as Cuba's professional class fled, officers in fatigues ran
government ministries and nationalized industries. Since the 1990s,
after the fall of the Soviet Union, the armed forces have been slashed
to around 55,000, from a peak of more than 200,000, but they have also
been pushed further into the Cuban economy.

As president, Raúl Castro, 82, has accelerated the growth of what some
scholars have described as a military oligarchy. The chairman of the
Economic Policy Commission, Marino Murillo, is a former officer. Cuba's
largest state conglomerate, Cimex, which processes remittances from
Cubans abroad, among other tasks, is run by Col. Héctor Oroza Busutin.
Raúl Castro's son-in-law, Gen. Luis Alberto Rodríguez, is the top
executive at the military's holding company, known as Gaesa, which is
estimated to control 20 percent to 40 percent of the Cuban economy.

And its role is expanding. In 2011, a financial arm of the company
bought out Telecom Italia's 27 percent stake in Cuba's
telecommunications company for $706 million. Gaesa also has a network of
hundreds of retail stores selling everything from food to appliances. It
is a growing force in tourism, too, controlling fleets of luxury buses,
a small airline and an expanding list of hotels. And one of its
subsidiaries is overseeing the free-trade zone built alongside Cuba's
largest infrastructure project in decades — the new container port in
Mariel.

The military's interests bestow the privileges of business on a chosen
few, especially senior military officials. "They live better than almost
anyone in Cuba," said Brian Latell, a former C.I.A. officer who worked
in Cuba.

But in the lower and middle ranks, experts say, esteem and relative
wealth have eroded. Career officers in Cuba are now more likely to have
friends or relatives who live abroad, or who visit Miami and often
return with iPhones or new clothes unavailable at the state's musty stores.

Meanwhile, military members must report all remittances they receive,
and they are not allowed any "unauthorized contact" with foreigners or
Cubans living abroad — limiting access to the money that other Cubans
use not just for purchases, but also to improve their homes and open
small businesses.

"It's producing an exodus of talented people from the state to the
private sector," said Jorge Dámaso, 75, a retired colonel who writes a
blog often critical of the government. "Most people in the military have
seen their quality of life fall compared to a bartender or someone who
has a small business. They can see that they are at a disadvantage."

The new housing, a basic necessity in extremely short supply across the
island, looks to many Cubans like another attempt at favoritism.
According to government figures, the military's construction budget has
more than doubled since 2010. When combined with the Interior Ministry
(often described as a branch of the military), the armed forces are now
Cuba's second-largest construction entity.

Project Granma — named after the boat Fidel Castro took from Mexico to
Cuba to start the revolution — is one of several new military housing
developments around the country. Its equivalent in Santiago de Cuba,
where the Castro revolution began, has come under fire from Cubans
struggling in rickety homes damaged by Hurricane Sandy. But as an
attempt to match the private sector, or life in other countries, it is
perhaps no accident that the colors and architecture of the Granma, in
the same neighborhood that Raúl Castro calls home, give it the feel of a
Florida condo complex.

At its edge, there is a baseball field. Inside the gates, streetlamps
resembling classic gaslights line the sidewalks, while cars, another
perk, fill lots.

At a building with rounded archways, where a movie theater, market and
health clinic are meant to go, one of the project's engineers said
several thousand people would eventually call Granma home. Sweating in
green army fatigues, he praised the plan, noting its imported,
prefabricated design that allowed walls to be assembled quickly, like
puzzle pieces. He failed to mention what a security guard had pointed
out: Most of the workers painting were prison inmates.

Several residents said they were thrilled to live in what Mario Coyula,
Havana's former director of urbanism and architecture, called "the first
gated community in Cuba since the 1950s." Some said they had been living
in cramped quarters with generations of family.

Support for Raúl Castro's economic changes seemed strong here among
those willing to talk. "It's necessary," Mr. Rodríguez, the official
among the first to arrive at Granma, said as he sat outside with a
cigarette. "If you're cold, you put on a coat; it's just what makes sense."

But in the push and pull that has defined Cuba's economic policies over
the last two years, the government has often struggled with when to let
the market function and when to protect the Communist establishment. The
authorities, for example, recently cracked down on private vendors
selling clothes and other items, widely seen as an effort to help the
state's own retail network.

Mr. Dámaso, who spent 32 years in the military, said that the country's
leaders, while longing for economic improvement, mainly want to preserve
the Cuba they know.

"If you have a business run by military officers, when there's a
transition, you're not going to get rid of all these people," he said.
"This is a way to maintain a space for established powers in a future
Cuban society."

Source: Cuba's Reward for the Dutiful: Gated Housing - NYTimes.com -
http://www.nytimes.com/2014/02/12/world/americas/cubas-reward-for-the-dutiful-gated-housing.html?_r=0

Tuesday, February 11, 2014

Building Collapse in Havana: One Dead and Serious Injuries

Building Collapse in Havana: One Dead and Serious Injuries / Martha
Beatriz Roque Cabello
Posted on February 10, 2014

Rosario Alvarez, 96, who died in the collapse, had repeatedly complained
to the authorities that her home was in the process of falling down.

HAVANA, Cuba. – At 6:30 in the evening on February 7, the partial
collapse of a three-story residential building at No. 5 San Carlos,
between Morell and Iznago in the Santos Suarez neighborhood, 10th of
October municipality in the city of Havana, caused the death of Mr.
Rosario Alvarez Alvarez, age 96, who was sitting in the dining room of
her apartment when the incident occurred.

The original information was provided to the Network of Community
Communicators by the victim's great granddaughter, Jessica Almeri Canal,
age 14, a junior high school student, who was in another room in the
house and was unharmed.

According to the source, the dining room floor of the apartment on the
top floor gave way and fell on Alvarez Alvarez's apartment and, as a
result of the impact, she fell into the garage on ground floor of the
building.

Álvarez Álvarez remained under the rubble for five hours before being
found dead by rescuers. Her lifeless body covered with bruises was taken
directly to Legal Medicine for the autopsy. The family members of the
victim were doubly outraged because the official cause of death,
according to the Legal Medicine authorities was a "heart attack."

The was a wake for the body at the Santa Catalina and Juan Bruno Zayas
funeral home, in the Havana neighborhood of Santos Suárez, and burial
was scheduled for 4 pm on Saturday.

More serious injuries

Sitting in the room where the collapse occurred was a young woman,
family of the victim, who miraculously suffered no serious injuries, and
her son Diego Rodríguez Antonio Amador, age 2.

The boy suffered serious injuries to his face, knocking his eye out of
its orbit and his cheekbones were operated on. As of now he is in
intensive care at Juan Manuel Marquez Children's Hospital, located on
Ave. 31 and 76, Marianao, Havana, and his condition is reported as serious.

Another victim who was in the building is Bárbara Danay Canal Aramburu,
whose scalp was torn off and who suffered fractures in her left arm.
Canal Aramburu had emergency surgery and remains hospitalized at the
Calixto Garcia Hospital, Havana, reported as serious.

Also in the room was in Mrs. Lidian Juana Quevedo Quevedo, 54,
grandmother of the child, which is also at Calixto Garcia Hospital.

The Director of Calixto Garcia and the President of the municipal
government, who presented himself at the Hospital were talking to the
victim's great-granddaughter — source of this information — to inquire
about the situation.

We have not been able to obtain images of the disaster because the place
is occupied by officials and senior military and access to the site is
not allowed.

Background

On 17 January this year, Julia Estrella Aramburu, a reporter for the
Network of Community Communicators, had published in Redecilla, the
Network's newsletter, a note of complaint warning that this building was
in the imminent danger of collapse.

The complaint was made by the victim who is now dead, in the hopes that
the authorities would stop ignoring her pleas for help and do something
about it before the disaster, which happened yesterday, finally occurred.

Following is the full text of that report in Redecilla :

Partial Collapse

By: Julia Estrella Aramburo Taboas

The lady of 96, Rosario Álvarez Álvarez, living at No. 5 San Carlos
Street between Morell and Iznagas, in the neighborhood of Santos Suárez,
10th of October municipality, wanted to tell us her sad story.

She is a pensioner and has repeatedly complained to the President of the
government of the municipality about the condition of her, which is in
danger of collapse: already there has been a collapse with the roof of
one of the rooms falling in. As a result of this the neighbor on the top
floor fell, but fortunately was not injured.

The answer I got last December 22 was that they would go to visit in
early January to see what they could do with her case, but so far
nothing has happened and the house of the the elderly lady Rosario is
slowly collapsing.

8 February 2014

Source: Building Collapse in Havana: One Dead and Serious Injuries /
Martha Beatriz Roque Cabello | Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/building-collapse-in-havana-one-dead-and-serious-injuries-martha-beatriz-roque-cabello/

Una muerte que pudo evitarse

Una muerte que pudo evitarse
Martha Beatriz Roque Cabello
11 de febrero de 2014

La Habana, Cuba – www.PayoLibre.com – Sobre la conciencia de los
funcionarios del régimen ha caído una muerte más, la señora Rosario
Álvarez Álvarez, vecina de calle San Carlos No. 5 entre Morell e Iznaga,
Santos Suárez, municipio 10 de octubre, murió debido al derrumbe de una
parte de su casa, el 7 de febrero, sobre las 6 y media de la tarde.

En el Boletín Redecilla No. 7, de la Red Cubana de Comunicadores
Comunitarios, correspondiente al 15 de enero de 2014, se ofreció una
información a solicitud de Rosario sobre la situación que tenía su
vivienda. Ella dijo textualmente: "No estoy segura en ningún lugar de mi
casa". (Esta noticia puede verse en el sitio del Instituto Cubano para
la Libertad de Expresión y Prensa. ICLEP)

Después de haber hecho numerosas gestiones y recibir igual número de
promesas, el comedor de la casa de los altos de Rosario cayó sobre el
suyo; que a su vez se desplomó sobre el garaje de la casa. Ella estuvo
sepultada más de 5 horas en los escombros y cuando la encontraron fue
trasladada al Instituto de Medicina Legal, que certificó –después de
hacerle la necropsia– que había muerto de un infarto. Los familiares no
creen esto, porque –según plantean– ella se veía en el féretro muy negra
de los golpes que había recibido.

Rosario cumplía 97 años el 9 de febrero, y no alcanzó esta edad, pero
tampoco pudo obtener una entrevista con el Presidente del Gobierno en el
municipio, que faltó a su palabra cuando le prometió el 22 de diciembre
del 2013, la visitaría. Según cuenta su biznieta nombrada Jessica Almerí
Canals (14 años de edad), él se personó –por ironías del destino– en el
Hospital Calixto García donde se encuentran dos familiares que
resultaron lesionados en el suceso. El sepelio de la ancianita se
preparó para las 4 de la tarde del 8 de febrero.

También se encontraba en el lugar del derrumbe una persona de visita con
su hijo menor, ella no sufrió heridas considerables, pero el niño de 2
años de edad nombrado Diego Antonio Rodríguez Amador, fue operado de los
pómulos, porque en el desastre uno de sus ojos se salió de la órbita
ocular; también sufrió un paro respiratorio y está ingresado en terapia
intensiva en el Hospital Juan Manuel Márquez y reportado crítico, los
familiares temen por su vida.

Lidyan Juana Quevedo, abuela del niño que reside en el lugar, de 54 años
de edad, está ingresada en el hospital Calixto García, golpeada,
debiendo permanecer allí 72 horas para su observación.

Bárbara Danay Canals Aramburo, también residente en la vivienda, tuvo
que ser intervenida quirúrgicamente, dos veces, la madrugada del día 8
de febrero; durante el accidente se le desprendió el cuero cabelludo y
para suturarla necesitaron 62 puntos. Después fue sometida a una
operación para poderle introducir una varilla en el brazo izquierdo que
lo tenía fracturado y con una abertura que le llegaba al hueso, tiene
múltiples traumatismos que le producen hinchazón en todo el cuerpo. Está
declarada de cuidado, sin peligro para la vida.

Esta es una triste historia más, de las tantas muertes que ha ocasionado
el desastroso estado de las viviendas en el país, una gran parte de los
casos son desconocidos, en esta ocasión la fallecida consideró oportuno
comunicárselo a la Red Cubana de Comunicadores Comunitarios y
conservamos su foto, que casualmente se tomó en el mismo lugar donde
estaba sentada cuando murió.

Source: PayoLibre.com - Cuba - -
http://payolibre.com/articulos/articulos2.php?id=5934

Monday, February 10, 2014

Ex combatiente de Angola vive en una alcantarilla

Ex combatiente de Angola vive en una alcantarilla
Con los miles que hay durmiendo en las calles: ¿qué ayuda me van a dar a mi?
lunes, febrero 3, 2014 | Moises Leonardo Rodriguez

ARTEMISA, Cuba - Dagoberto Blanco Ledesma, de 66 años, duerme en una
alcantarilla. Asegura que lleva 6 años pernoctando en las calles, a
pesar de ser combatiente internacionalista en la guerra de Angola, no
pide ayuda a las instituciones oficiales por falta de confianza en ellas.

Cuenta que abandonó su domicilio en el caserío Santa Isabel, del
municipio Mariel en la provincia Artemisa, porque "yo estaba viviendo
con un hermano mío que cada vez que se emborracha, por gusto, me cae a
golpes, al otro día se lo dices y me dice que no, que eso es mentira,
por eso ando yo acá en la calle".

Continúa relatando que un fin de año estuvo tres días deambulando por
las calles, alimentándose solo con pan y guarapo, regresaba tarde en la
noche a su casa con el fin de evitar las agresiones del hermano hasta
que "el 31 de diciembre salí y me perdí hasta el sol de hoy, de eso hace
seis años. Aquí en Artemisa he estado durmiendo en una pila de lugares".

Enumera, entre ellos: el hospital, la terminal de ómnibus, un comedor
obrero y otros lugares de la periferia del pueblo de Artemisa, en los
que pernoctan decenas de personas por razones diversas, la mayoría de la
tercera edad, mujeres incluidas.

Para subsistir se emplea con campesinos que le pagan 40 pesos moneda
nacional (menos de dos dólares) por jornada o "recojo un puñado de
guayabas y las vendo, pido un puñado de plátanos a algún campesino o los
recojo en platanales estatales que se están pudriendo, hablo con el
guardia y me da un puñado y los vendo".

Afirma que estuvo en Angola desde 1981 hasta 1983, "en ese entonces
vivía yo con los viejos míos en Santa Isabel, mis padres Gregorio y
Margarita que ya murieron". "Al regreso de Angola me junté con una mujer
ahí y tuve dos hijas con ella. Se casaron las dos hijas y se fueron para
el norte hace unos cinco años" y desde entonces no ha sabido nada de ellas.

Responde a la pregunta de por qué no pide ayuda al gobierno diciendo
"Ayuda ninguna voy a pedir. ¿Qué ayuda me pueden dar a mí con la
cantidad de personal que hay durmiendo en la calle por ahí, unos porque
cayeron presos y la familia les vendió la casa, otros que la vendieron
para tomar chispa" (bebida alcohólica casera de mala calidad) y otras
causas que hacen que haya "miles de personas durmiendo en la calle".

Para bañarse y lavar la ropa aprovecha un hueco a un lado de la
carretera, cerca de la alcantarilla donde duerme, que se mantiene lleno
de agua limpia por un salidero de una tubería del sistema de acueducto
de Artemisa.

Concluye Dagoberto: "Aquí en Artemisa dondequiera hay una tubería rota,
hay un derroche de agua tremendo, ¡mira a ver si la arreglan! ¿Y tu
crees que van a arreglar el problema mío? ¿Qué me van a dar, una casa o
darme otro puente mejor? Aquí en Artemisa no hay otro puente mejor que
este".

Source: Ex combatiente de Angola vive en una alcantarilla | Cubanet -
http://www.cubanet.org/actualidad/actualidad-destacados/ex-combatiente-de-angola-vive-en-una-alcantarilla/

Elderly woman dies in building collapse in Cuba's capital

Elderly woman dies in building collapse in Cuba's capital
Published February 09, 2014 EFE

A 96-year-old woman was killed and three other people were injured in
the collapse of the interior section of a building this weekend in
Havana, the official Cubadebate Web site reported.

The collapse occurred on Friday, when a portion of the structure above a
room gave way in the densely populated 10 de Octubre neighborhood.

Two families lived in the building, Cubadebate said.

A girl was among the injured, all of whom were hospitalized and listed
in stable condition, Cubadebate said.

Housing shortages and the poor condition of buildings are among the main
social and economic problems in Cuba.

Havana, a city of 2 million, needs about 28,000 housing units to
accommodate those seeking housing and people living in buildings that
are in poor condition, official figures show. EFE

Source: Elderly woman dies in building collapse in Cuba's capital | Fox
News Latino -
http://latino.foxnews.com/latino/news/2014/02/09/elderly-woman-dies-in-building-collapse-in-cuba-capital/

Sunday, February 9, 2014

Muere una anciana de 96 años en un derrumbe en La Habana

Muere una anciana de 96 años en un derrumbe en La Habana
DDC | La Habana | 8 Feb 2014 - 5:07 pm.

Entre los lesionados hay un niño de dos años y otras dos mujeres. Los
afectados habían denunciado su situación ante las autoridades.

Una anciana fallecida y tres heridos es el saldo del derrumbe de un
edificio en el barrio habanero de Santos Suárez, informó la Red de
Comunicadores Comunitarios. Rosario Álvarez Álvarez, de 96 años, había
sobrevivido a un primer derrumbe a finales de año, pero esta vez no tuvo
tanta suerte.

Según Martha Beatriz Roque, presidenta de la Red de Comunicadores
Comunitarios, las fuerzas de auxilio demoraron cinco horas en hallar su
cuerpo, el viernes, en el número 5 de la calle San Carlos, entre Morell
e Iznaga.

A pesar de las señales que dejó la tragedia en la fallecida, las
autoridades médicas certificaron que murió "de un infarto".

Entre los heridos por la caída del edificio, de dos plantas, figuran
Diego Antonio Rodríguez Amador, de dos años de edad, actualmente
ingresado en terapia intensiva con heridas graves en los ojos y los
pómulos. También Lidia Juana Quevedo Quevedo, de 54 años, y Bárbara
Danay Canals Aramburu, cuya edad no fue precisada.

Rosario Álvarez Álvarez se había quejado anteriormente por la situación
de su casa. En un primer derrumbe, una vecina de la segunda planta cayó
directamente dentro de su casa, a través de un hueco.

Álvarez dijo entonces a la Red de Comunicadores que no se sentía segura
en ningún lugar de la vivienda. La solución propuesta por el Gobierno
fue "apuntalar la casa con palos", pero la anciana debía correr con los
gastos de las obras.

Source: Muere una anciana de 96 años en un derrumbe en La Habana |
Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1391875677_7060.html