Cuba’s new real estate visa

Cuba's new real estate visa
By José M. Pallí, Esq.

The Cuban Interior Ministry (MININT) chose May 20, Cuba's independence
day, to publish Resolución No. 4/14, which lays out the procedure for
foreign real estate owners to obtain a visa.

Foreign individuals (personas naturales extranjeras) who want to invest
in "owning" or renting houses in Cuba can obtain a special visa that
makes them a Cuban resident for such purposes, since only Cuban
residents can hold title to housing in Cuba under the present state of
Cuban law. The status lasts one year, but can be renewed yearly, without
a limited number of renewals. This MININT resolution also sets the
conditions affecting the visa holder's residence in Cuba.

Before we begin hollering and casting stones at this latest example of
moral turpitude on the part of the Cuban authorities (how dare they sell
to wealthy foreigners the 'right' to live in Cuba!!??), we may want to
take note of the fact that this is precisely what the United States has
been doing under its investor-type visas for many years.

At about the same time Resolución No. 4/14 showed up in the Gaceta
Oficial, our local authorities in Miami were celebrating our Magic
City's designation as an "EB-5 regional center."

When U.S. laws created this Immigrant Investor Pilot Program back in
1992, regional centers were meant to be in areas that were among the
poorest and in need of more assistance in the country. Miami, where real
estate prices are way beyond the reach of the average Miamian's income,
proudly claims to be the first city in Florida and in the Southeastern
United States to be so designated.

In the smallest of nutshells (since this column isn't about U.S. laws),
an EB-5 visa gives green cards to foreign investors and their family
members under 21 years of age who invest a minimum of $500,000 into a
project that, within two years, creates at least 10 jobs in the United
States. If those 10 jobs are not created within two years, the investor
may lose his investment and must go back home.

I know of no statistics showing winners and losers in this game, but I
don't even want to think about the trouble I might get into if I were to
tell you how I believe these investments compare, risk-wise, with
investing, say, in Mexico (or dare I say Cuba?). And that was before the
'program' evolved — the creativity of my fellow lawyers is limitless —
into what now covers investment in fancy real estate products. This is a
field that, especially in Miami, historically tends to be of a highly
speculative nature.

The Cuban visa for real estate investors requires, just as many of our
visa types do, a petitioner: Cuba's Tourism Ministry (article 2 of
Resolución 4/14). Together with the other elements you usually present
to obtain a visa anywhere (passport, pictures etc.), you need to present
a letter from the ministry, asking the MININT to issue you one of these
real estate-related resident visas.

The migratory category Cuba assigns to the holder of this visa type is
called Residente de Inmobiliaria (article 3), which, at first glance,
seems to suggest that the 'real estate resident investor' needs to be
housed at, say, the offices of Pedro Realty or some other realtor's
headquarters. And the reference found in the first of the 'whereas'
clauses at the beginning of Resolución 4/14 to houses in complejos
inmobiliarios, or real estate developments, suggests the petitioner may
not be likely to petition you for one of these visas if what you want to
buy or rent is one of these beautiful Vedado mansions in Havana. But I
would give it a try, nonetheless.

If you get one of these visas, you will have to request and carry always
with you an ID document (articles 8 to 13 of Resolución 4/14) that says
you are a real estate resident investor (something Americans are often
inimical to but is quite common in many places). You will not need to
live in Cuba all the time; you can spend a year abroad, without setting
foot in Cuba and still not lose your status as a Resident de
Inmobiliaria (article 6), and even extend your absence for a longer time
by asking for a waiver at a Cuban consular office.

During your stay in Cuba under this migratory status, you will be able
to engage in pre-authorized touristic and/or business activities of the
kind Cuba's law allows (article 14), and travel anywhere in the island
(wow…) in pursuit of such activities (article 15).

You lose your real estate resident investor migratory status (a) when
you are no longer an owner or tenant of a house in Cuba, (b) when you
stay away from Cuba beyond the time prescribed in article 6, mentioned
above, or (c) if your behavior is found contrary to Cuba's constitution,
its laws, or the conditions the visa places upon your stay (article 17).

In the same edition of the Gaceta Oficial (No. 25 Extraordinaria de 20
de mayo de 2014), you can read another resolution, this one from the
Ministry of Tourism. In Resolución 47/14, you will find your bearings as
to how you get this dependency of the Cuban government to become your
petitioner for one of these visas. This resolution also describes what
happens when a visa holder in this category does something (any of the
three situations listed in article 17 of the MININT resolution) that
leads to his losing his status as a Residente de Inmobiliaria. Article
11 of the Tourism Ministry resolution tells us that it is the
responsibility of the head of the entity that administers the real
estate development where the house or apartment in question is situated
to report to the Ministry of Tourism the circumstances affecting the
status of the visa holder who occupies that dwelling. The Tourism
Ministry then must, within three working days, report the situation to
the MININT explaining why the reasons behind the issuance of that
particular visa do not hold water any longer under those new
circumstances (article 12). After that, my impression is sayonara could
be just around the corner.

This Tourism Ministry Resolution also contains, in my personal opinion,
a strong indication that these visas will only be used for those who buy
or rent housing in a certain type of real estate development (and not
for isolated pieces of real property); the recurrent reference in the
two resolutions commented here to "el complejo inmobiliario donde está
ubicada la vivienda" strengthens my perception that this visa may not be
suitable for those foreigners who want to simply buy an old apartment in
a pre-1959 building in Old Havana: They will still have to buy it under
someone else's name, if they themselves are not permanent residents in
Cuba. Article 1 of Resolución 47/14 defines complejo inmobiliario as
"aquellos construidos por entidades cubanas autorizadas, con la
finalidad de la venta o arrendamiento de viviendas." ("those built by
authorized Cuban entities, with the goal of the sale or lease of dwellings")

But the thing I regret most is that neither of these two resolutions
shed any new light on the nature and extent of the rights of those
foreigners who buy real property in Cuba will get; what I wrote in a
previous column almost exactly a year ago still is, to the best of my
knowledge, all we know about that important topic.

Before there is a crystal clear answer to the question "what does
'owning' residential real property in Cuba by a foreigner entail?", it
will be hard to think of Cuba as a competitor for the US$550,000 each of
the many Chinese EB-5 aspirants must chip in to bet on a permanent and
unconditional green card. But even as things stand today, I would
hesitate to say who is the wiser investor. So who knows? Maybe some
people from China will still prefer to take the risk on Varadero than on
Brickell Avenue.

José Manuel Pallí is president of Miami-based World Wide Title. He can
be reached a jpalli@wwti.net.

Source: "Analysis: Cuba's new real estate visa « Cuba Standard, your
best source for Cuban business news" -
http://www.cubastandard.com/2014/05/27/analysis-cubas-new-real-estate-visa/

Activista Gloria Llopis Prendes amenazada de desalojo

Activista Gloria Llopis Prendes amenazada de desalojo
[28-05-2014 10:22:59]
Aimée Cabrera
Corresponsal

(www.miscelaneasdecuba.net).- Gloria Llopis Prendes, directora general
de la Plataforma Femenina Cubana, fue amenazada de desalojo de su
vivienda sita en Avenida 71, Edificio 3, apartamento 10, Zona de
Desarrollo de Batabanó en la provincia de Mayabeque, el 22 de mayo del
presente.
Desde el 20 de febrero ha sido advertida, en distintas ocasiones, por
funcionarios del gobierno, del Partido Comunista (PCC) y del Ministerio
de Educación (MINED) del municipio Batabanó. En la misma situación que
Llopis están otras 30 personas que, como ella, se desempeñaron como
profesores del centro escolar interno de la localidad, ya desaparecido.

Las escuelas en el campo donde residían y estudiaban alumnos de
preuniversitario dejaron de existir. Pero, mientras estuvieron en
activo, se priorizaron edificios de apartamentos para que vivieran en
estos los profesores, siendo consideradas dichas viviendas, medios
básicos del MINED.

Sin ser culpables de que terminara este tipo de estudios conocidos como
becas, los 30 exprofesores tuvieron que trasladarse a otras profesiones,
permaneciendo como residentes en el medio básico, por no tener para
donde ir con sus familias.

"No entiendo porque he sido la única que se me ha dicho que de no dejar
la casa puedo ir a un proceso jurídico. Tengo todos mis impuestos al
día. Y, antes de procesarme a mí, habría que procesar a los demás que
están en mi misma situación", dijo Llopis a modo de conclusión.

Source: "Activista amenazada de desalojo - Misceláneas de Cuba" -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/53859ce33a682e15dc2063a2

Fuerzas del régimen destruyen la vivienda de un opositor para impedir una actividad de la UNPACU y el MCL

REPRESIÓN

Fuerzas del régimen destruyen la vivienda de un opositor para impedir
una actividad de la UNPACU y el MCL
DDC | Las Tunas | 27 Mayo 2014 - 7:14 pm.

'Han tumbado puertas, ventanas, paredes. Yo lo que tengo es un bohío de
tabla y guano y han acabado con todo', denuncia el activista David
González Pérez.

Fuerzas del régimen destruyeron "casi por completo" el sábado la
vivienda de un opositor en el poblado de Vázquez, Las Tunas, para
reprimir una actividad en la que participaban una docena de integrantes
de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) y el Movimiento Cristiano
Liberación (MCL), denunciaron testigos.

"Han atacado brutalmente la casa de David González Pérez al punto que la
han destruido casi en su totalidad", dijo Roger Curbelo Marrero, miembro
del MCL, en un audio difundido por la UNPACU este lunes.

"Han tumbado puertas, ventanas (…) Yo lo que tengo es un bohío de tabla
y guano (…) y han acabado con todo", afirmó González Pérez cuando su
casa todavía estaba siendo atada. Más tarde, afirmó que también habían
sido destruidas varias paredes.

Tanto González Pérez y Eider Infante Diéguez, ambos miembros de la
UNPACU, como Curbelo Marrero afirmaron que las fuerzas del régimen
utilizaron una turba a la que suministraron bebidas alcohólicas par
atacar la vivienda con piedras, palos y otros objetos.

Varios activistas resultaron heridos, entre ellos la esposa de González
Pérez, Katiuska Torres Vidal, golpeada en la espalda cuando la turba
derribaba una de las paredes, según Curbelo Marrero.

Otro disidente, Alfredo Pérez Ávila, necesitó dos puntos en la frente
debido a la herida que le provocó una pedrada, aseguró.

"Esto es un acto de vandalismo de la cúpula terrorista de Raúl Castro",
dijo González Pérez.

Curbelo Marrero afirmó que los activistas quedaron atrapados en la
cocina, que fue lo que quedó de la casa. Añadió que el acto represivo
duró alrededor de cuatro horas y que fueron arrestados con violencia
varios vecinos que intentaron solidarizarse con los opositores.

"Algunas personas del pueblo se les viraron por el destrozo que estaban
haciendo", aseguró González Pérez.

Según la versión de los opositores, al caer la noche las autoridades
cortaron la electricidad, desplazaron al lugar varios carros patrulleros
y tropas especiales y detuvieron a todos los activistas.

Los ataques que dejan graves daños a viviendas de opositores son
frecuentes en la Isla y ocurren bajo el amparo de la Seguridad del
Estado y la Policía. Por lo general, los responsables no responden luego
ante las autoridades por los destrozos y la pérdida de los bienes de los
afectados.

Source: "Fuerzas del régimen destruyen la vivienda de un opositor para
impedir una actividad de la UNPACU y el MCL | Diario de Cuba" -
http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1401210880_8775.html

El derrumbe de las viviendas desde La Habana a Santiago

El derrumbe de las viviendas desde La Habana a Santiago
Santiago de Cuba está en ruinas y ofrece una imagen de miseria y
desolación tremenda, afirma un residente de la ciudad.
TAMAÑO DEL TEXTO
Idolidia Darias / martinoticias.com
mayo 26, 2014

Las edificaciones en La Habana no son las únicas en el país que urgen
una restauración inmediata, aseguran residentes en las provincias de
Santiago de Cuba y Villa Clara que han visto como cada día las ciudades
muestran mayor deterioro.

Las instituciones del Gobierno no toman acciones para mejorar las
condiciones de vida de los ciudadanos, dice el activista Ovidio Martín,
residente en Santiago de Cuba, la segunda ciudad más importante de la
isla por su extensión territorial.

A juicio de Martín también los santiagueros están en peligro de que una
pared o un balcón les caigan encima y todo se debe a que hace muchos
edificios fueron construidos en el siglo XIX y XX y nunca se les ha
hecho una restauración "como debe ser", señaló.

Declaraciones de Ovidio Martin desde Santiago de Cuba

lista de reproducciónDescargar

En Santiago de Cuba hay una oficina encargada de la restauración del
patrimonio cultural, pero los resultados del trabajo solo se advierten
cuando hay celebración de fechas como el 26 de julio "que pintan y
arreglan el casco histórico".

La ciudad está en ruinas y ofrece una imagen de miseria y desolación
tremenda, senaló Martín, quien nació después de 1960 y nunca ha visto
que las instituciones gubernamentales tomen empeño en reconstruir la
ciudad ni reparar los edificios patrimoniales "como debe ser".

Ridel Brea, reportero ciudadano de 23 años y residente en Santiago de
Cuba, también siente el dolor y la tristeza por el estado calamitoso que
ofrece la ciudad pero en su caso solo se limitó a captar las imágenes
durante un recorrido que hizo hace unas semanas atrás por la ciudad.
Para él las palabras sobran…

También en Sagua La Grande, al norte de Villa Clara, hay fuertes
evidencias de que no solo la capital necesita ser reconstruida de
inmediato, dijo a martinoticias.com Didier Martínez quien en los últimos
días ha publicado imágenes de la localidad con casas que se han
derrumbado o están a punto de hacerlo y presentó las condiciones de vida
de una madre soltera que "vive con dos menores en una casa que en
cualquier momento le puede caer encima".​

"Ella lleva más de dos años haciendo todo tipo de gestiones ante las
oficinas del Gobierno y siempre le dicen que le van a resolver su caso
pero el tiempo pasa y no hay solución", senaló el reportero.
En Sagua La Grande no hay barrios exclusivos con viviendas nuevas y bien
reparadas.

"Nada más caminas por las calles alejándote del centro del pueblo y ves
una cuartería a punto de caerse que tiene al lado una casa de
mampostería resistente y bien hecha", señaló Martínez.

El activista considera que en Sagua 'la clase' que tiene relaciones con
el Gobierno sí puede arreglar sus casas porque es 'el socialismo el que
camina'.

Son los "pobres" los que van a continuar enfrentado el peligro del
derrumbe o la posibilidad de dormir a "cielo raso", porque el gobierno
lo énico que hace es engañarlos, señaló Martínez.

Pero la angustia de despertarse en medio de un derrumbe no solo consume
a la gente en La Habana, Sagua la Grande o Santiago de Cuba, por citar
algunas ciudades. Como una evidencia de que el país se está cayendo en
pedazos y el pasado 22 de mayo en Holguín un blog oficialista informó
que una mujer resultó herida en el derrumbe parcial de dos casas en
pleno centro de la ciudad.

Source: El derrumbe de las viviendas desde La Habana a Santiago -
http://www.martinoticias.com/content/las-casas-derrumbadas-desde-la-habana-santiago/35457.html

Quiero recuperar lo que Cuba le quitó a mi familia

JUSTICIA 'Nos fuimos porque el que se quedaba podía ir a la cárcel'

Quiero recuperar lo que Cuba le quitó a mi familia
- Casas, palacetes, fincas...
- 57 familias españolas se unen con la Sociedad 1898
- Reclaman todo lo que la revolución castrista les expropió
- Habría 3.000 en total con derecho a devolución
- El valor de lo requisado rondaría hoy los 8.000 millones de dólares
Martín Mucha Actualizado: 25/05/2014 03:32 horas

La escapatoria era dejarlo todo atrás. De nuevo. Ese batallar por
décadas, por media vida. El español Arturo González Fernández (Asturias,
Trasona, 1905) emigró a Cuba con 14 años. Y le tocó. De nuevo. La
Revolución Cubana, la que él mismo había financiado, le obligó a partir.
Con lo puesto. El primer día de 1959, Fulgencio Batista, El Hombre, fue
derrotado. Cayó su régimen. Y Arturo, quien apoyó a Castro y los suyos,
poco a poco vio lo que deparaba ese cambio. Expropiaciones justas e
injustas, con fusilamientos incluidos. Decidió regresar. Abandonó tres
fincas rústicas y dos urbanas en Vitoria de las Tunas, además otra finca
en La Habana. Se llevó los títulos de propiedad por lo que sucediera.
Siempre quiso volver a por lo suyo: 55 años después hay una oportunidad.
La Sociedad 1898-Compañía de Recuperaciones Patrimoniales en Cuba, con
sede en Barcelona, está buscando en todo el país a las 3.000 familias
que retornaron a España. Ya han firmado un acuerdo con esta organización
57 de ellas.

El inventario del patrimonio que dejaron tan sólo estas últimas es
cuantioso: 255 viviendas, 71 solares edificables, 57 terciarios
[propiedades dedicadas a los servicios, al comercio, a la industria] y
41 fincas rústicas [terrenos yernos, parcelas, tabaqueras, pastos,
cañaverales]. El fin de su labor es exigir que Cuba devuelva los bienes
o indemnice a los que escaparon. Cada uno de ellos con una vida de
novela. En pleno escándalo por el relato sobre La Vie Cachée de Fidel
Castro (La vida oculta de Fidel Castro) -donde se relata su vida «a lo
Luis XV»» en la Isla- sus herederos exigen justicia. Reparar la herida.

Arturo dormía en un barracón, en la trastienda de un tío emigrante como
él. Llegó de un pueblo pequeño. Se fue a Cuba en 1919, nació en 1905.
Dormía en la misma tienda donde trabajaba con su pariente lejano. «Era
la tierra de las oportunidades... Vendió periódicos. Limpió zapatos»,
cuenta a Crónica su hijo, Arturo González Olmedo, consejero de BYA
-grupo Bosch Aymerich-, director de la agencia de transportes Trota y
catedrático de la Escuela de Organización Industrial.

Ahorraba y ahorraba. Hasta que el dinero le dio para sus primeras
escaramuzas empresariales. «Se estableció... Tenía negocios de
ganadería. Llegó a tener sus propios grandes almacenes. Estaba ubicado
en Las Tunas, ciudad en el oriente [capital de la provincia del mismo
nombre]». El ya exitoso empresario, para los años 50 estaba bien
asentado en La Habana. «Poseía una finca de ganado con 1.000 cabezas,
negocios inmobiliarios... y era dueño de Almacenes Cayamas». Esta gran
superficie era uno de los focos del comercio de Las Tunas, una zona
geográfica también conocida como el Balcón de Oriente.

Ejemplo mundial

«Se llevó a tres hermanos más y juntos lucharon». Eran los tiempos en
que Almacenes del Encanto, fundados por los asturianos Pepe y Bernardo
Solís, eran ejemplo mundial de cómo desarrollar un negocio de venta al
público. Precisamente uno de sus gerentes, César Rodríguez González, fue
el primer presidente de El Corte Inglés y tío del fundador, Ramón Areces
Rodríguez. Ellos fueron el espejo en el que se miró Arturo González para
su negocio, los Almacenes Cayamas. Muy especialmente, Ramón Areces.
«Eran muy amigos. Él fue testigo de la boda de mi padre... Ambos eran
emigrantes asturianos y eran una comunidad unida».

Todo iba bien en 1959, cuando tuvo que irse. El balance que figura en
Sociedad 1898 es cuantioso. Tres fincas rústicas y dos urbanas en
Vitoria de las Tunas, más una vivienda en La Habana. Eso sin contar con
lo que tenía dentro, que ya se da por perdido. «Hay unas 3.000 familias
que pueden probar que fueron dueños de propiedades en Cuba. La
valoración era de 350 millones de dólares del año 1968. En 1986, se
podría decir que valían 2.991 millones. Es decir, 8.000 millones hoy»,
calcula González Olmedo. Una estimación de este economista a tomar en
cuenta considerando que, además de ser un gran conocedor de la realidad
cubana, es graduado del MBA por el IESE y además ha realizado estudios
en el INSEAD, en la Universidad de Michigan y en Columbia.

Lo peor que recuerda era como dejó la isla, su hogar. «Se tuvo hasta que
desnudar antes de viajar. Únicamente le permitieron irse con lo puesto y
las gafas. Ni el reloj le dejaron llevarse... No es un caso único, hay
muchos más».

Uno de 3.000, según estima el informe de la Universidad Creighton sobre
las reclamaciones de propiedad entre Cuba y España, actualizado hace
tres años, que utiliza la Sociedad 1898 como pilar para sustentar la
enorme deuda económica que el Gobierno de los Castro tiene con esos
españoles, con las 3.000 familias de Cuba expropiadas, las que salieron
entre 1959 y 1962, el foco de su actividad. De ellos una buena parte
está en Galicia, Asturias y Cataluña. Sólo entre los gallegos se
contarían 600. Su reclamación esta semana alcanza otras dimensiones
cuando se han hecho públicos nuevos movimientos en -o a favor de- Cuba
para liberarlos de la precariedad económica que padecen sus habitantes.

El lunes se difundió que 40 personalidades firmaron una carta dirigida
al presidente de EEUU, Barack Obama, para que acelere las medidas para
la apertura económica de la isla. Léase, el fin del embargo. Entre ellos
nombres de alcurnia como David Rockefeller, nieto del todopoderoso John
D., el magnate venezonalo-dominicano-español Gustavo A. Cisneros... Y
además, como bien explica el intelectual Moises Naim, también firmante
de la carta: «Tres ex subsecretarios de Estado para el Hemisferio
Occidental -Jeff Davidow, Alexander Watson y Arturo Valenzuela-, dos
antiguos representantes de la sección de intereses de Estados Unidos en
La Habana -incluido Michael Palmry, designado por el republicano George
W. Bush- y el ex comandante supremo aliado de la OTAN y comandante del
Comando Sur estadounidense (SouthCom) almirante James Stavridis». Casi
nada. El fin del embargo y la apertura de la isla tendrían repercusiones
mundiales. Por ende, obviamente, también en Europa. Desde febrero, por
ejemplo, la UE aprobó charlar con Cuba. El primer paso sería mejorar las
relaciones comerciales.

Precedentes

Pero, como en el caso de los países del antiguo bloque soviético, creen
desde 1898 que Cuba deberá por fin hablar de compensaciones o devolución
de los bienes confiscados. «La historia y los estudios confirman que la
resolución del conflicto patrimonial será uno de los principales asuntos
que se abordarán, independientemente del tipo de régimen en que nos
encontremos», señalan desde esta organización.

«La historia de la caída de los países comunistas de Europa del Este, en
su tránsito de una economía planificada a una de libre mercado, nos
brinda la oportunidad de entender cómo se solucionó el problema
patrimonial», extractan del informe de la Universidad Creighton. Se cita
la experiencia tras la caída de los regímenes comunistas de República
Checa, Estonia, Letonia, Eslovaquia, Hungría, o la República Democrática
Alemana... En todos los países citados «se promulgaron leyes para su
recuperación».

Ésa es la esperanza de las familias españolas que ven las propiedades de
sus familias en fotografías sepia. Una esperanza retratada en canciones
incluso. «Nunca podré morirme, mi corazón no lo tengo aquí./ Allí me
está esperando, me está aguardando que vuelva allí./ Cuando salí de
Cuba, dejé mi vida, deje mi amor./ Cuando salí de Cuba, dejé enterrado
mi corazón...», cantaba Luis Aguilé, otro expropiado. A él se le
quedaron cuando la Revolución triunfó 14.500 dólares, de los 16.000 que
tenía, su disco de oro...

En la carta a Obama aparece uno de los reyes del azúcar mundial, Andrés
Fanjul, miembro de los polémicos Fanjul Brothers, una familia que dejó
gigantes campos de caña en su salida. Eran del grupo de los amos del
principal producto de exportación del país.

Uno de los hombres que vendía el azúcar de Cuba era el reputadísimo
Claudio Escarpenter. «Trabajó con Batista y huyó en una misión
diplomática de venta de azúcar», cuenta María Teresa Escarpenter, su
hija, responsable de Ediciones Nowtilus. Es la historia de una saga
histórica. El padre de Claudio llegó a principios del siglo XX. «Con 16
años le mandaron a hacer fortuna y la hizo». No vio «el largo de la
calle por dos años».

Trabajaba en una ferretería que después compró. «Montó con su familia
una sociedad que se llamaba los Escarpenter Brothers». Tuvo tres hijos.
Los dos varones, Claudio y José Emilio, se mudaron a Cuba. Claudio, tras
graduarse en la universidad en Barcelona. Su éxito académico fue tal que
además «inauguró la cátedra de Economía de Cuba». Llegó a lo más alto en
el Banco Nacional de Cuba. «Dio la vuelta al mundo para vender azúcar
para el Gobierno».

José Emilio optó por negociar terrenos. El abuelo de María Teresa se fue
primero. Claudio y José Emilio, tras el triunfo de la revolución.
«Salimos con cinco maletas». Para no regresar. Entre sus bienes, dejaron
casas y apartamentos en La Habana, una residencia en Miramar, terrenos
de playa y rurales... En algunas de sus propiedades hay ahora levantados
supermercados o están alquiladas a extranjeros. «Y no éramos los que más
teníamos», recuerda María Ángeles Escarpenter, hija de José Emilio.
Tienen la esperanza de recuperarlo todo.

Nueva ley de inversiones

La necesidad de dinero de Cuba es enorme y puede complicar la misión de
Sociedad 1898, que espera poder alcanzar el sueño de estos exiliados
españoles en una década a lo sumo. Se acaba de aprobar por resolución
del Ministerio del Interior una nueva visa para los extranjeros «que
sean propietarios o arrendatarios de bienes inmobiliarios, así como de
sus familiares extranjeros que lo requieran». Es parte del camino que
surge tras la nueva Ley de Inversiones, promulgada en marzo, que
permitía la adquisición de inmuebles a extranjeros inversionistas. De
venderse bienes que antes fueron expropiados, el lío jurídico sería
tremendo para los reclamantes [y para Sociedad 1898 que sólo cobra si
tienen éxito las reclamaciones: se lleva un 30% de las posibles
indemnizaciones].

Ya largo tiempo han esperado. Lorenzo Abascal, empresario, recuerda a la
perfección el lugar donde quedaba la destilería de su familia. «La
fábrica y alambique Ron Castillo era vecina de Ron Bacardi y de una
cervecería».

Se ubicaba en Santiago de Cuba. La marca Castillo era propiedad de la
familia por parte de su madre, Josefina, quienes también poseían la
destilería Rovira y Compañía. «Nos fuimos porque el que se quedaba podía
ir a la cárcel». Cuando fueron expropiadas todas las empresas de ron,
otra de las exportaciones importantes del país, «el ron Castillo se
convirtió en la alternativa para el consumo de los cubanos, en la marca
para consumo interno». Lorenzo, que reside en Cataluña y con una agenda
imposible, suelta un suspiro mientras recuerda la vida de sus padres.
Donde sus abuelos hicieron fortuna. «Acabaron en Barcelona pensando que
en poco tiempo volverían». Sus herederos esperan cumplir su voluntad.

Source: Quiero recuperar lo que Cuba le quitó a mi familia | Crónica |
EL MUNDO -
http://www.elmundo.es/cronica/2014/05/25/538055feca47415b0b8b456c.html