La favelización de Cuba, postal de un modelo que se resquebraja

02-05-12 | Sociedad

La favelización de Cuba, postal de un modelo que se resquebraja
Por Federico Rivas Molina | frivas@infobae.com

A pocos minutos del centro de la ciudad de La Habana, asentamientos de
madera y chapa alojan a miles de cubanos que no salen en las
estadísticas oficiales. Viven marginados por su condición de inmigrantes
del interior, con apenas dinero para comer y sin servicios básicos ni
ayuda estatal

Lysyelis Garde de la Caridad tiene 10 meses. Su madre Yaimara muestra
orgullosa el álbum de fotos que le ha armado, con el rostro de bebé
sonriente fundido en playas paradisíacas, iglesias doradas o soles
incandescentes. "Las hace alguien de aquí, que tiene una computadora",
explica la joven, que ya inició los preparativos para el primer año de
la pequeña. Con restos de placas radiográficas ha confeccionado decenas
de gorritos de fiesta. "Falta mucho, pero tengo que aprovechar cuando
entra algo de dinero", se justifica. Se espera para ese día una gran
celebración: la familia Garde es un verdadero clan en el asentamiento
San Francisco de Paula, el más grande de La Habana. Padres, tíos,
hermanos, hijos y nietos se han establecido allí hace unos 5 años,
cuando el cerro, hoy herido de calles serpenteantes, era sólo una maleza
impenetrable. A 40 minutos de auto del centro de la capital cubana, el
barrio ha crecido sin control bajo torres de alta tensión, a sólo cinco
calles de la Finca Vigía que sirvió de residencia al escritor Ernest
Hemingway. Unas 2.000 personas viven allí, hacinadas en casas de cartón
y chapa que vuelan con cada tornado.

Es una misión casi imposible saber cuántos pobres hay en Cuba. El
régimen de los hermanos Castro los ha desterrado de las estadísticas y
declarado invisibles. Los números elaborados por la Organización de
Naciones Unidas (ONU) simplemente dejan en blanco el casillero "índice
de pobreza" cuando se trata de Cuba. Años atrás, el obispo de Olguín,
Emilio Aranguren Echeverria, ensayó un número en base a su experiencia
en las parroquias. "El 10% de los cubanos está capacitado para llevar
una buena vida, el 40% puede sobrevivir, el 30% son personas necesitadas
y el 20% vive en extrema pobreza", dijo.

En ese grupo están los Garde. Hijos y nietos de un haitiano que en 1919
llegó a la isla para trabajar en la caña de azúcar, ocupan el escalafón
más bajo de la sociedad cubana: emigrantes, sin trabajo en el Estado y
negros. Practican además el "vodú", una de las cuatro religiones que
conforman la santería cubana. Para el clan, triunfar con el grupo de
música haitiana que han armado ocupa buena parte de todas sus expectativas.


Rumbo a la fama

Los Garde llegaron a La Habana en 2007, procedentes de Santiago de Cuba,
"para triunfar en la ciudad". "Vinimos para acá buscando prosperidad. No
es que estábamos mal, pero si quieres ser músico tienes que estar La
Habana", explica Silverio, tío de Yaimara. A los 59 años, Silverio vive
de la cabilla. Con el resto de los hombres de la familia recorre las
demoliciones recolectando las varillas de acero de los encofrados, que
luego recuperan a golpe de martillo. El resurgir de la construcción
privada le ha acercado clientes. "Es imposible conseguir acero nuevo en
Cuba, así que si tu quieres hacer una casa debes comprarnos el
reciclado", dice. Su ingreso se completa con la venta de "durofrío", un
"helado" de fabricación simple que amontona en un refrigerador
destartalado. "Se corta una lata de cerveza al medio, se la llena de
jugo, se introduce en ella un palillo de madera y listo", explica Silverio.

Su historia personal no difiere demasiado de la de muchos otros cubanos.
Entre los años 75 y 92 fue integrante de los Comités de Defensa de la
Revolución (CDR), encargado de controlar la fidelidad de sus vecinos a
la causa castrista. En 1987, su trabajo fue premiado con un viaje de dos
semanas a Moscú. Hoy ha roto con el régimen, y sólo piensa en sobrevivir
por sus propios medios. "Tenía discusiones y me fui de los CDR. Después
trabajé en Cubanacan (la empresa estatal de Turismo en Santiago), hasta
que en el 96 dejé todo. Ahora -dice Silverio-no tengo ni ayuda, ni
contacto, ni obligación con el Gobierno".


Decepción habanera

No les ha ido bien a los Garde con la música. "El grupo nació el 17 de
mayo de 1993, Día del Campesino, en Santiago de Cuba. Vinimos para ver
si podíamos progresar en La Habana, para mejorar de vida, pero no hemos
podido aún", se lamenta Silvia, madre de Yaimara. El principal obstáculo
es que han llegado a la capital desde el interior, en un país que
prohíbe la emigración interna. "Apenas llegamos nos acogió Caricatos (la
agencia oficial de representaciones artísticas), pero no duramos más de
dos años por ser ilegales", explica Silvia. Entre 2007 y 2008 lograban
reunir hasta 300 pesos (unos 12 dólares) por show. Silvia explica que
ahora están "libres" y tocan "de vez en cuando en la Casa de la
Cultura". "No nos pagan -aclara- pero al menos nos hacemos conocer".


Lejos de los escenarios, reunir el dinero diario es la principal
ocupación de los Garde. La gabilla permite a los hombres sumar unos 400
pesos (16 dólares) por mes, a repartir entre 15 integrantes. El resto
depende de las mujeres.

La senda que conduce a las casas de la familia está jalonada de telas de
colores fulgurosos, las mismas que cortarán en pedazos para vender en
las calles de la ciudad. "Compramos telas viejas, las teñimos y las
cortamos en pequeños trozos. Sacamos 300 pesos por mes (12 dólares),
como máximo. Estamos todo el día en la calle, y cuando llegamos acá ya
tenemos hambre" se ríe Estela, hermana de Silvia. Cerca de los 60 años,
Estela trabajó alguna vez verificando las campañas de acción contra el
mosquito del dengue en Santiago, hasta que decidió seguir al resto en su
aventura habanera. "A veces me llaman para volver a trabajar con ellos,
pero ya estay afincada aquí. Además, saca más con las toallas", se
justifica.


El desafío diario

Los niños juegan al béisbol en una plaza de tierra seca y dura. Cuatro
jóvenes, protegidos del sol por un pequeño techo de madera, juegan al
ajedrez. Modesto, otro de los hermanos de Silverio, golpea con un
martillo pedazos de hierro retorcidos que luego serán vendidos a algún
arquitecto necesitado de materia prima. En las cuerdas colgadas de árbol
a árbol la ropa húmeda comparte espacio con pañales reciclados que se
secan al sol. A 9 dólares la bolsa de 24 pañales, Yaimara necesitaría
los ingresos de todo un mes para abastecer a su niña durante menos de
una semana. "Les saco el relleno, los lavo y les pongo algodón nuevo.
Cada uno me sirve para tres o cuatro puestas, hasta que se rompe la
tela", cuenta la joven. El ingenio cubano no sólo resuelve el desafío de
los pañales. El agua llega al barrio sólo dos horas diarias, la luz hay
que robarla de las torres de alta tensión y el gas es un bien escaso. La
comida, sin embargo, abunda.

"Todos los días pasan vendiendo comida del mercado negro. Se te acercan
ofreciendo cerdo, arroz, embutidos, huevo, pescado, morcillas... lo que
quieras. Es más fácil conseguir alimentos aquí que en el centro de La
Habana, pero para un par de zapatos hay que luchar", cuenta Silvia.

La venta de comida en el mercado negro forma parte del ingreso de miles
de cubanos que día a día "roban" al Estado lo que falta en los
supermercados. El problema es que la mercadería paralela se vende en
CUC, los pesos cubanos convertibles en dólares que son inaccesibles para
gente como los Garde. "Hay un mercado más económico donde podemos
comprar alimentos -explica Silva- pero para cuando conseguimos el dinero
ya está cerrado. En el barrio hay comida, lo que no hay es dinero".


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