Friday, September 30, 2016
Tuesday, September 27, 2016
Una frase pasada de moda en Cuba
Una frase pasada de moda en Cuba
A la pobreza material se ha unido la miseria de espíritu
Martes, septiembre 27, 2016 | Alberto Méndez Castelló
LAS TUNAS, Cuba.- El historiador de La Habana, Dr. Eusebio Leal, recién
proclamó la pena que ocasiona ver la bandera cubana "a la venta entre
productos de artesanía, como si se tratara de uno de ellos o un objeto
común".
Pidiéndole prestado el título al poeta Bonifacio Byrne, "¿Dónde está mi
bandera?", un reciente artículo del periódico Juventud Rebelde (JR),
dice: "Lo que sucede con la bandera no es un hecho aislado. Es sólo una
expresión de la crisis de civismo que se manifiesta hoy en la Isla; de
falta de valores que empezó a entronizarse en la vida cubana a partir
del llamado Período Especial y que cobra fuerza desde entonces".
Entrevistado un historiador al respecto dijo: "Lo dicho por JR no es
nuevo. Pero aún por reiterado, no deja de ser incierto concerniente al
origen de la falta de civismo y amoralidad de los cubanos".
"En Cuba suele achacarse el derrumbe moral que hoy vive la nación a la
crisis de los años 90, eufemísticamente llamada Periodo Especial. Pero
ese periodo nada tiene de extraordinario, se veía venir con el desplome
del campo socialista", añadió. "Cuba dependió de la Unión Soviética por
más de 30 años, desde febrero de 1960, cuando recibió los primeros 100
millones de dólares, hasta diciembre de 1991, cuando la URSS se
derrumbó, y ya no llegaron más barcos soviéticos a los puertos cubanos".
"Ahí comenzó la crisis económica, pero la crisis moral, la falta no de
rublos soviéticos sino del natural civismo de los cubanos, comenzó mucho
más temprano; fíjese que cinco años antes de comenzar el llamado Periodo
Especial, el 19 de abril de 1986, en Cuba comenzó otro periodo, a ese lo
llamamos Proceso de Rectificación de Errores y Tendencias Negativas, y
fue el mismo Fidel Castro quien ese día habló de economicismo, de
burocratismo, de egoísmo, de corrupción y de errores del Partido
(Comunista)", concluyó el historiador.
Al respecto un pedagogo dice: "Yo pienso que el origen de la crisis
moral que hoy vive la nación cubana tenemos que buscarla en la falta de
educación; no en la falta de maestro, pizarra y pupitre, no; primero esa
carencia se da cuando el Estado asume el insustituible papel educador de
la familia, y acto seguido, cuando sustituimos la pedagogía de Enrique
José Varona por la de Antón Makarenko, y las escuelas en Cuba se
transforman en campamentos, en colonias como la de 'Poema pedagógico de
Makarenko'".
"Eso se sabe", continúa. "Niños y adolescentes debieron ir lejos de sus
padres, a estudiar y trabajar en el campo, en un ambiente promiscuo,
distanciados del beso materno de cada noche, de la autoridad vigilante
de los padres sustituida por maestros improvisados en no pocos casos; un
ambiente así produce insensibilidad, apatía, egoísmo, que es lo que
vemos hoy en Cuba: a aquellos estudiantes de las escuelas en el campo,
que son los padres de hoy, a quienes no podemos culpar por cómo son, y
mucho menos a sus hijos, que no pueden ser diferentes a ellos".
"Es superficial y poco creíble asumir la pobreza material como como
causa absoluta de la pobreza espiritual. Hasta ser desnaturalizada por
el Estado, la familia cubana aunque muy pobre siempre fue muy digna",
añade el profesor.
La opinión del pedagogo entrevistado, en el caso cubano tiene una base
sólida. En 1957 integrantes de la Agrupación Católica Universitaria
(ACU) realizaron una encuesta con miras en tres objetivos fundamentales:
realizar por primera vez en Cuba una estadística de las condiciones de
vida de los trabajadores agrícolas; propiciar que en las ciudades
pudiera palparse la realidad del campo cubano y de sus dificultades, y
probar que los campesinos cubanos se debaten "entre el abandono y la
impotencia" mientras no se dé atención debida a nuestro campo.
En una de las reuniones de la ACU, el Dr. José Ignacio Lasaga dijo: "En
todos mis recorridos por Europa, América y África, pocas veces encontré
campesinos que vivieran más miserablemente que el trabajador agrícola
cubano."
ACU concluyó que, a pesar de constituir la población rural el 34% (1957)
de la población cubana, los campesinos "sólo tienen de ingreso el 10% de
los ingresos nacionales."
Pese a esa pobreza en el campo cubano, los investigadores de ACU
concluyeron: "El trabajador agrícola cubano, engañado por los gobiernos
y olvidado por los dirigentes de todos los sectores nacionales, se
mantiene asombrosamente honesto, moral y humano."
Quienes en Cuba comenzaron vendiendo la bandera nacional cual objeto
artesano no fueron cubanos de a pie, sino los administradores del Estado
en sus tiendas de suvenir. Reconocido por los propios gobernantes que
tomaron el poder por las armas en 1959, la nación cubana no sólo no ha
podido salir de la penuria económica y sociopolítica que la condujo a
una revolución, sino que a esa falta de liquidez, se ha sumado una
carencia de valores morales y cívicos como nunca antes vistos en Cuba.
"Pobre, pero honrado", es hoy una frase pasada de moda en Cuba.
Source: Una frase pasada de moda en Cuba | Cubanet -
https://www.cubanet.org/actualidad-destacados/una-frase-pasada-de-moda-en-cuba/
A la pobreza material se ha unido la miseria de espíritu
Martes, septiembre 27, 2016 | Alberto Méndez Castelló
LAS TUNAS, Cuba.- El historiador de La Habana, Dr. Eusebio Leal, recién
proclamó la pena que ocasiona ver la bandera cubana "a la venta entre
productos de artesanía, como si se tratara de uno de ellos o un objeto
común".
Pidiéndole prestado el título al poeta Bonifacio Byrne, "¿Dónde está mi
bandera?", un reciente artículo del periódico Juventud Rebelde (JR),
dice: "Lo que sucede con la bandera no es un hecho aislado. Es sólo una
expresión de la crisis de civismo que se manifiesta hoy en la Isla; de
falta de valores que empezó a entronizarse en la vida cubana a partir
del llamado Período Especial y que cobra fuerza desde entonces".
Entrevistado un historiador al respecto dijo: "Lo dicho por JR no es
nuevo. Pero aún por reiterado, no deja de ser incierto concerniente al
origen de la falta de civismo y amoralidad de los cubanos".
"En Cuba suele achacarse el derrumbe moral que hoy vive la nación a la
crisis de los años 90, eufemísticamente llamada Periodo Especial. Pero
ese periodo nada tiene de extraordinario, se veía venir con el desplome
del campo socialista", añadió. "Cuba dependió de la Unión Soviética por
más de 30 años, desde febrero de 1960, cuando recibió los primeros 100
millones de dólares, hasta diciembre de 1991, cuando la URSS se
derrumbó, y ya no llegaron más barcos soviéticos a los puertos cubanos".
"Ahí comenzó la crisis económica, pero la crisis moral, la falta no de
rublos soviéticos sino del natural civismo de los cubanos, comenzó mucho
más temprano; fíjese que cinco años antes de comenzar el llamado Periodo
Especial, el 19 de abril de 1986, en Cuba comenzó otro periodo, a ese lo
llamamos Proceso de Rectificación de Errores y Tendencias Negativas, y
fue el mismo Fidel Castro quien ese día habló de economicismo, de
burocratismo, de egoísmo, de corrupción y de errores del Partido
(Comunista)", concluyó el historiador.
Al respecto un pedagogo dice: "Yo pienso que el origen de la crisis
moral que hoy vive la nación cubana tenemos que buscarla en la falta de
educación; no en la falta de maestro, pizarra y pupitre, no; primero esa
carencia se da cuando el Estado asume el insustituible papel educador de
la familia, y acto seguido, cuando sustituimos la pedagogía de Enrique
José Varona por la de Antón Makarenko, y las escuelas en Cuba se
transforman en campamentos, en colonias como la de 'Poema pedagógico de
Makarenko'".
"Eso se sabe", continúa. "Niños y adolescentes debieron ir lejos de sus
padres, a estudiar y trabajar en el campo, en un ambiente promiscuo,
distanciados del beso materno de cada noche, de la autoridad vigilante
de los padres sustituida por maestros improvisados en no pocos casos; un
ambiente así produce insensibilidad, apatía, egoísmo, que es lo que
vemos hoy en Cuba: a aquellos estudiantes de las escuelas en el campo,
que son los padres de hoy, a quienes no podemos culpar por cómo son, y
mucho menos a sus hijos, que no pueden ser diferentes a ellos".
"Es superficial y poco creíble asumir la pobreza material como como
causa absoluta de la pobreza espiritual. Hasta ser desnaturalizada por
el Estado, la familia cubana aunque muy pobre siempre fue muy digna",
añade el profesor.
La opinión del pedagogo entrevistado, en el caso cubano tiene una base
sólida. En 1957 integrantes de la Agrupación Católica Universitaria
(ACU) realizaron una encuesta con miras en tres objetivos fundamentales:
realizar por primera vez en Cuba una estadística de las condiciones de
vida de los trabajadores agrícolas; propiciar que en las ciudades
pudiera palparse la realidad del campo cubano y de sus dificultades, y
probar que los campesinos cubanos se debaten "entre el abandono y la
impotencia" mientras no se dé atención debida a nuestro campo.
En una de las reuniones de la ACU, el Dr. José Ignacio Lasaga dijo: "En
todos mis recorridos por Europa, América y África, pocas veces encontré
campesinos que vivieran más miserablemente que el trabajador agrícola
cubano."
ACU concluyó que, a pesar de constituir la población rural el 34% (1957)
de la población cubana, los campesinos "sólo tienen de ingreso el 10% de
los ingresos nacionales."
Pese a esa pobreza en el campo cubano, los investigadores de ACU
concluyeron: "El trabajador agrícola cubano, engañado por los gobiernos
y olvidado por los dirigentes de todos los sectores nacionales, se
mantiene asombrosamente honesto, moral y humano."
Quienes en Cuba comenzaron vendiendo la bandera nacional cual objeto
artesano no fueron cubanos de a pie, sino los administradores del Estado
en sus tiendas de suvenir. Reconocido por los propios gobernantes que
tomaron el poder por las armas en 1959, la nación cubana no sólo no ha
podido salir de la penuria económica y sociopolítica que la condujo a
una revolución, sino que a esa falta de liquidez, se ha sumado una
carencia de valores morales y cívicos como nunca antes vistos en Cuba.
"Pobre, pero honrado", es hoy una frase pasada de moda en Cuba.
Source: Una frase pasada de moda en Cuba | Cubanet -
https://www.cubanet.org/actualidad-destacados/una-frase-pasada-de-moda-en-cuba/
Monday, September 26, 2016
El 2015 con la cifra más baja de viviendas construidas en Cuba en el último decenio
El 2015 con la cifra más baja de viviendas construidas en Cuba en el
último decenio
septiembre 23, 2016
Adriel Reyes
El año pasado se construyeron sólo 23000 viviendas, de las cuales 10 417
fueron levantadas con recursos del Estado, el resto fue construida por
la población con sus propios medios.
El año 2015 ha sido el peor en el último decenio en cuanto a la
construcción de viviendas en Cuba, así lo establecen las cifras de la
Oficina Nacional de Estadísticas e Información de Cuba (ONEI).
El año pasado se construyeron sólo 23000 viviendas, de las cuales 10 417
fueron levantadas con recursos del Estado, el resto fue construida por
la población con sus propios medios.
En el municipio especial Isla de la Juventud, afectado por el paso de
varios ciclones solo se construyeron 120 viviendas.
Cienfuegos, es la provincia con menos inmuebles terminados (914) y La
Habana, con mayor cantidad de viviendas fabricadas (2 830).
Para el albañil Guillermo del Sol, residente en Villa Clara se trata de
un problema de siempre: "Los planes de construcción de vivienda de Cuba
hace 30 años que se incumplen".
Pero asegura que esta situación ha empeorado desde que el Estado
permitió a los cubanos reparar y construir sus viviendas con sus propios
medios.
Del Sol asegura que los planes habitacionales para el turismo cubano
afectan directamente la construcción de viviendas para la población.
enlace:
http://gdb.martinoticias.org/9FC0552C-D569-4D91-9B32-B1A673B7A34D_w610_r0_s.png
Source: El 2015 con la cifra más baja de viviendas construidas en Cuba
en el último decenio -
http://www.martinoticias.com/a/cifra-baja-viviendas-construidas-cuba-ultima-decada/130430.html
último decenio
septiembre 23, 2016
Adriel Reyes
El año pasado se construyeron sólo 23000 viviendas, de las cuales 10 417
fueron levantadas con recursos del Estado, el resto fue construida por
la población con sus propios medios.
El año 2015 ha sido el peor en el último decenio en cuanto a la
construcción de viviendas en Cuba, así lo establecen las cifras de la
Oficina Nacional de Estadísticas e Información de Cuba (ONEI).
El año pasado se construyeron sólo 23000 viviendas, de las cuales 10 417
fueron levantadas con recursos del Estado, el resto fue construida por
la población con sus propios medios.
En el municipio especial Isla de la Juventud, afectado por el paso de
varios ciclones solo se construyeron 120 viviendas.
Cienfuegos, es la provincia con menos inmuebles terminados (914) y La
Habana, con mayor cantidad de viviendas fabricadas (2 830).
Para el albañil Guillermo del Sol, residente en Villa Clara se trata de
un problema de siempre: "Los planes de construcción de vivienda de Cuba
hace 30 años que se incumplen".
Pero asegura que esta situación ha empeorado desde que el Estado
permitió a los cubanos reparar y construir sus viviendas con sus propios
medios.
Del Sol asegura que los planes habitacionales para el turismo cubano
afectan directamente la construcción de viviendas para la población.
enlace:
http://gdb.martinoticias.org/9FC0552C-D569-4D91-9B32-B1A673B7A34D_w610_r0_s.png
Source: El 2015 con la cifra más baja de viviendas construidas en Cuba
en el último decenio -
http://www.martinoticias.com/a/cifra-baja-viviendas-construidas-cuba-ultima-decada/130430.html
Wednesday, September 21, 2016
Cubanos denuncian deterioro en sus viviendas y falsas promesas oficialistas
Cubanos denuncian deterioro en sus viviendas y falsas promesas oficialistas
20 de septiembre de 2016 - 18:09
Escaleras destruidas, baños sin techos, ausencia de agua y paredes a
punto de colapsar son algunos de los inconvenientes que Luis Alberto
Lavenia y sus vecinos deben sortear diariamente para vivir en un antiguo
edificio habanero
LA HABANA.- Una grupo de vecinos cubanos mostró las graves condiciones
en las que se encuentran las viviendas que habitan, ya que el Gobierno
de Cuba prometió en enero de este año ayudar con las reparaciones pero
hasta ahora no ha habido avance alguno en el inmueble.
Escaleras destruidas, baños sin techos, ausencia de agua y paredes a
punto de colapsar son algunos de los inconvenientes que Luis Alberto
Lavenia y sus vecinos deben sortear diariamente para vivir en un antiguo
edificio de La Habana.
"Según el gobierno nos prometió que nos iban a arreglar el baño, desde
el 15 de enero, mira cuantos meses han pasado y no ha venido nadie a ver
cómo estamos (…) No hay preocupación del gobierno de ningún tipo",
aseveró Lavenia, en un video publicado por el periodista Yusnaby Pérez.
"La única respuesta que nosotros hemos recibido de vivienda es que nos
dicen que no estamos en el Plan Nominalizado 2016", indicó Elianis Díaz
Chapman, otra de las personas afectadas por el deterioro de la
infraestructura.
Agregó que periódicos como el Gramma y Juventud Rebelde han publicado su
situación, "pero todo se ha quedado allí", ya que ningún dirigente o
ente gubernamental se ha encargado de visitarlos para solventar la
fuerte situación que atraviesan.
Los vecinos han optado por protestar colocando grandes carteles en la
entrada del edificio, donde piden al gobierno cubano que les otorguen
viviendas dignas. Advierten que de no conseguir respuesta llevaran su
solicitud hasta la Plaza de la Revolución.
Source: Cubanos denuncian deterioro en sus viviendas y falsas promesas
oficialistas | Cuba -
http://www.diariolasamericas.com/america-latina/cubanos-denuncian-deterioro-sus-viviendas-y-falsas-promesas-oficialistas-n4103398
20 de septiembre de 2016 - 18:09
Escaleras destruidas, baños sin techos, ausencia de agua y paredes a
punto de colapsar son algunos de los inconvenientes que Luis Alberto
Lavenia y sus vecinos deben sortear diariamente para vivir en un antiguo
edificio habanero
LA HABANA.- Una grupo de vecinos cubanos mostró las graves condiciones
en las que se encuentran las viviendas que habitan, ya que el Gobierno
de Cuba prometió en enero de este año ayudar con las reparaciones pero
hasta ahora no ha habido avance alguno en el inmueble.
Escaleras destruidas, baños sin techos, ausencia de agua y paredes a
punto de colapsar son algunos de los inconvenientes que Luis Alberto
Lavenia y sus vecinos deben sortear diariamente para vivir en un antiguo
edificio de La Habana.
"Según el gobierno nos prometió que nos iban a arreglar el baño, desde
el 15 de enero, mira cuantos meses han pasado y no ha venido nadie a ver
cómo estamos (…) No hay preocupación del gobierno de ningún tipo",
aseveró Lavenia, en un video publicado por el periodista Yusnaby Pérez.
"La única respuesta que nosotros hemos recibido de vivienda es que nos
dicen que no estamos en el Plan Nominalizado 2016", indicó Elianis Díaz
Chapman, otra de las personas afectadas por el deterioro de la
infraestructura.
Agregó que periódicos como el Gramma y Juventud Rebelde han publicado su
situación, "pero todo se ha quedado allí", ya que ningún dirigente o
ente gubernamental se ha encargado de visitarlos para solventar la
fuerte situación que atraviesan.
Los vecinos han optado por protestar colocando grandes carteles en la
entrada del edificio, donde piden al gobierno cubano que les otorguen
viviendas dignas. Advierten que de no conseguir respuesta llevaran su
solicitud hasta la Plaza de la Revolución.
Source: Cubanos denuncian deterioro en sus viviendas y falsas promesas
oficialistas | Cuba -
http://www.diariolasamericas.com/america-latina/cubanos-denuncian-deterioro-sus-viviendas-y-falsas-promesas-oficialistas-n4103398
Sunday, September 18, 2016
Tarará’s Thousand And One Stories
Tarará's Thousand And One Stories / 14ymedio, Luz Escobar
14ymedio, Luz Escobar, Havana, 17 September 2016 – "This was my house,"
says Elena, a Cuban-American who returned to the island this week and
visited the place where she spent her childhood. In Tarará she took her
fist steps, but the place barely resembles the residential neighborhood
of her memories. In five decades it has passed from being an enclave of
rich people to hosting a teacher's training school, a Pioneers camp for
schoolchildren, a sanatorium for children affected by radioactivity, and
a tourist's villa.
In the town, located east of Havana in a beautiful coastal area, the
city's crème de la crème settled in the middle of the last century. None
of the residents of the 525 houses of this little paradise could imagine
that soon after the titles of their homes were released, only 17
families would remain there and the rest would emigrate or lose their
property after Fidel Castro's coming to power.
"My father bought the parcel with great enthusiasm, he always said that
he would live his last years here," recalls Elena now. She walks around
the house that has lost all the wood of its doors and windows. Weeds
have taken over the terrace area and on the floor of the main hall there
is evidence of the many bats that sleep in the room every night.
A man sweeping the street asks the newcomer if she passed through "the
entry gate" control where visitors must pay for access to Tarará. For
five convertible pesos Elena has returned to the place of her nostalgia,
with "lunch included" in a solitary cafe by the sea.
She heads in that direction, but not before crossing herself before the
lonely church dedicated to Santa Elena, which had gotten its cross back
a few years earlier, after its having been removed during the decades
when the most rabid atheism ruled the place. "They baptized my littlest
sister here," recalls the woman in front of the chapel.
In the bar of the local restaurant the waiter tells her that during
elementary school he spent several weeks in Tarará. Although they swap
stories about the same piece of Cuban earth, they seem to be talking
about opposite poles. "I liked coming because they gave us yogurt at
breakfast and lunch, and in one of the houses I saw a bathtub for the
first time," explained the man who is now over 40.
His memories correspond to the days when the once glamorous villa had
been converted into the José Martí Pioneers City. The camp hosted
thousands of school age children every year, "they were like vacations
except we had to go to school," explained the man.
The Soviet subsidy supported the enormous complex which included a
cultural center, seven dining rooms, five teaching wings, a hospital, an
amusement park and even an attractive cable car crossing between the two
hills over the Tarará River, which is now a mass of rusted iron.
Elena, meanwhile, recalls the backyard fruit trees, the squash court,
and the softball field that filled with families on the weekends.
However, her fondest memories relate to the drive-in theater located at
the entrance to the village, which is now converted into a parking lot.
Between her memories and the waiter's are 30 years, and a social revolution.
"Now the only people who can enter are those with reservations in the
few houses rented to tourists in this neighborhood," explains the
employee. They belong to the families who resisted leaving despite all
the pressure they received. "Overnight the village filled with young
people who came to the countryside to study dressmaking," he explains.
The few residents who didn't leave "went through hell" the sweeper says.
"They had to travel miles to find a store and all around the houses were
places for dancing and checkpoints," he recalls.
A few years ago the state-owned tourist corporation Cubanacan
rehabilitated 274 houses and another state-owned entity, Cubalse, did
another 223. However, the projected tourist center hasn't taken off.
"This place lost its soul," commented the sweeper while gathering up
leaves from a yagruma tree that have fallen on the sidewalk. The plaque
marking the pier where Ernst Hemingway docked his yacht can barely be
discerned in the midst of the undergrowth.
In the nineties, Tarará was the epicenter of a program sponsored by the
Ministry of Public Health for children affected by the Chernobyl nuclear
accident. They came from Moldovia, Belaruss and Ukraine, shortly after
the economic crisis – sparked by the loss of the Soviet subsidy after
the breakup of the Soviet Union – had put an end to the Pioneers camp.
The official press explained, at the time, that Cuba's children had
donated their "palace" to those affected by the tragedy, but no one
remembers a single meeting at the school announcing the transformation
the villa would undergo.
Early in this century 32,048 patients from Central and South America and
the Caribbean passed through Tarará in the noted Operation Miracle,
funded by Venezuelan oil. They came with different eye diseases such as
cataracts and retinitis pigmentosa. They found a haven of peace in the
place where only Cuban personnel working with patients and the few
remaining residents were allowed to enter.
A decade ago 3,000 Chinese students came in turn to study Spanish and a
police school was established in the neighborhood; its classrooms are
often used to hold members of the Ladies in White when they are arrested
on Sunday after leaving Mass at Santa Rita Church, on the other side of
the city.
"This looks like a ghost town," says Elena loudly as she walks the
streets. Successive "programs of the Revolution" that filled the
neighborhood have ended and now all that's left is a development of
numerous abandoned houses and others were a few tourists take the sun on
the terraces. The beach where the visiting Cuban-American found her
first snails is still there "as pretty as ever," she says.
Source: Tarará's Thousand And One Stories / 14ymedio, Luz Escobar –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/tararas-thousand-and-one-stories-14ymedio-luz-escobar/
14ymedio, Luz Escobar, Havana, 17 September 2016 – "This was my house,"
says Elena, a Cuban-American who returned to the island this week and
visited the place where she spent her childhood. In Tarará she took her
fist steps, but the place barely resembles the residential neighborhood
of her memories. In five decades it has passed from being an enclave of
rich people to hosting a teacher's training school, a Pioneers camp for
schoolchildren, a sanatorium for children affected by radioactivity, and
a tourist's villa.
In the town, located east of Havana in a beautiful coastal area, the
city's crème de la crème settled in the middle of the last century. None
of the residents of the 525 houses of this little paradise could imagine
that soon after the titles of their homes were released, only 17
families would remain there and the rest would emigrate or lose their
property after Fidel Castro's coming to power.
"My father bought the parcel with great enthusiasm, he always said that
he would live his last years here," recalls Elena now. She walks around
the house that has lost all the wood of its doors and windows. Weeds
have taken over the terrace area and on the floor of the main hall there
is evidence of the many bats that sleep in the room every night.
A man sweeping the street asks the newcomer if she passed through "the
entry gate" control where visitors must pay for access to Tarará. For
five convertible pesos Elena has returned to the place of her nostalgia,
with "lunch included" in a solitary cafe by the sea.
She heads in that direction, but not before crossing herself before the
lonely church dedicated to Santa Elena, which had gotten its cross back
a few years earlier, after its having been removed during the decades
when the most rabid atheism ruled the place. "They baptized my littlest
sister here," recalls the woman in front of the chapel.
In the bar of the local restaurant the waiter tells her that during
elementary school he spent several weeks in Tarará. Although they swap
stories about the same piece of Cuban earth, they seem to be talking
about opposite poles. "I liked coming because they gave us yogurt at
breakfast and lunch, and in one of the houses I saw a bathtub for the
first time," explained the man who is now over 40.
His memories correspond to the days when the once glamorous villa had
been converted into the José Martí Pioneers City. The camp hosted
thousands of school age children every year, "they were like vacations
except we had to go to school," explained the man.
The Soviet subsidy supported the enormous complex which included a
cultural center, seven dining rooms, five teaching wings, a hospital, an
amusement park and even an attractive cable car crossing between the two
hills over the Tarará River, which is now a mass of rusted iron.
Elena, meanwhile, recalls the backyard fruit trees, the squash court,
and the softball field that filled with families on the weekends.
However, her fondest memories relate to the drive-in theater located at
the entrance to the village, which is now converted into a parking lot.
Between her memories and the waiter's are 30 years, and a social revolution.
"Now the only people who can enter are those with reservations in the
few houses rented to tourists in this neighborhood," explains the
employee. They belong to the families who resisted leaving despite all
the pressure they received. "Overnight the village filled with young
people who came to the countryside to study dressmaking," he explains.
The few residents who didn't leave "went through hell" the sweeper says.
"They had to travel miles to find a store and all around the houses were
places for dancing and checkpoints," he recalls.
A few years ago the state-owned tourist corporation Cubanacan
rehabilitated 274 houses and another state-owned entity, Cubalse, did
another 223. However, the projected tourist center hasn't taken off.
"This place lost its soul," commented the sweeper while gathering up
leaves from a yagruma tree that have fallen on the sidewalk. The plaque
marking the pier where Ernst Hemingway docked his yacht can barely be
discerned in the midst of the undergrowth.
In the nineties, Tarará was the epicenter of a program sponsored by the
Ministry of Public Health for children affected by the Chernobyl nuclear
accident. They came from Moldovia, Belaruss and Ukraine, shortly after
the economic crisis – sparked by the loss of the Soviet subsidy after
the breakup of the Soviet Union – had put an end to the Pioneers camp.
The official press explained, at the time, that Cuba's children had
donated their "palace" to those affected by the tragedy, but no one
remembers a single meeting at the school announcing the transformation
the villa would undergo.
Early in this century 32,048 patients from Central and South America and
the Caribbean passed through Tarará in the noted Operation Miracle,
funded by Venezuelan oil. They came with different eye diseases such as
cataracts and retinitis pigmentosa. They found a haven of peace in the
place where only Cuban personnel working with patients and the few
remaining residents were allowed to enter.
A decade ago 3,000 Chinese students came in turn to study Spanish and a
police school was established in the neighborhood; its classrooms are
often used to hold members of the Ladies in White when they are arrested
on Sunday after leaving Mass at Santa Rita Church, on the other side of
the city.
"This looks like a ghost town," says Elena loudly as she walks the
streets. Successive "programs of the Revolution" that filled the
neighborhood have ended and now all that's left is a development of
numerous abandoned houses and others were a few tourists take the sun on
the terraces. The beach where the visiting Cuban-American found her
first snails is still there "as pretty as ever," she says.
Source: Tarará's Thousand And One Stories / 14ymedio, Luz Escobar –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/tararas-thousand-and-one-stories-14ymedio-luz-escobar/
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