Tuesday, March 18, 2014

The End of Havana’s Historic Cuatro Caminos Market

The End of Havana's Historic Cuatro Caminos Market
March 17, 2014
Yenisel Rodriguez Perez

HAVANA TIMES — It is rumored Havana's popular Cuatro Caminos market has
been offered to Chinese capital. After 50 years of mismanagement, the
news came as no surprise. Plenty of misguided government projects have
ended up in the hands of foreign investors, after all.

Fort the time being, it looks as though the market will be spared total
collapse by becoming a sophisticated place for spending money, by being
refashioned into a space for consumption that is even further beyond the
reach of the majority of the population than it is was before it closed.

If the rumors are true, then Cuatro Caminos will lose its last, the
remaining vestiges of affordability and we will have yet another
sanctuary of impracticable consumption.

Years ago, the government pushed the homeless, alcoholics and street
vendors that gathered in one of the market's neighboring streets out of
the area. It is a place where the poorest and most underprivileged in
the neighborhood meet. Could this be one of the reasons they decided to
shut down the marketplace?

The pro-capitalist complicity of Cuban governments has taken us from the
American Ten-Cent markets to the Chinese supermarket, passing through
the industrial aesthetic of the vast Soviet warehouses. First-rate or
second-rate establishments always aligned with geopolitical interests
removed from the needs of Cuban citizens.

With the Mariel port, the government hopes to place Cuba on the list of
tax havens and fill the country with maquilas, a la Cetral America. In
Cuba's case, this government has the advantage of a depoliticized
working class eager to trade paid underemployment for underpaid employment.

They would let the woodsman rape us as a reward for saving us from the
wolf.

With time, the political "will" to liberate the productive forces from
inside will be left behind and the logic of foreign investment and of
subordination to transnational companies will begin to be favored.

That other tyranny, that of economic growth and the capitalization of
the economy, will begin to blossom.

Source: The End of Havana's Historic Cuatro Caminos Market - Havana
Times.org - http://www.havanatimes.org/?p=102459

Monday, March 17, 2014

El país avanza. ¿Hacia dónde?

El país avanza. ¿Hacia dónde?
Raúl Castro dijo que iba a garantizar un vaso de leche diario a cada
cubano, y ni siquiera eso ha cumplido
lunes, marzo 17, 2014 | Jose Antonio Fornaris

LA HABANA, Cuba.- En solo unas tres semanas -el tiempo transcurrido
entre el congreso de la Central de Trabajadores y el de la Federación de
Mujeres-, el general Presidente de los Consejos de Estado y de
Ministros, Raúl Castro, ha asegurado que se avanza. Pero, ¿hacia dónde?

Mientras el general nos aseguraba lo del "avance", no había desodorante,
sal ni papel higiénico en las llamadas Tiendas Recaudadoras de Divisa
(TRD). También, de un plan estatal de construcción de 3 000 viviendas
para la capital en el 2013, únicamente se edificaron 2700 y muchas de
ellas, según la propia prensa oficial, fueron entregadas con serias
afectaciones arquitectónicas.

A su vez, se conoce que más del 35% de todo el fondo habitacional del
país -algo más de 480 000 viviendas- está en mal estado físico. Sólo en
las provincias Guantánamo, 1800 familias sobreviven en casuchas de
cartón y piso de tierra.

Por otra parte, son frecuentes los programas radiales y televisivos
donde se aborda el grave tema de la indisciplina social, y muy en
especial el mal comportamiento ciudadano de una buena parte de la juventud.

Raúl Castro, cuando asumió el poder hace siete años tras la enfermedad
de su hermano, dijo que se le iba a garantizar un vaso de leche diario a
cada cubano, y ni siquiera eso ha cumplido.

La libreta de racionamiento -que, dicho sea de paso, ya comienza a
implementarse también en Venezuela- cumplió 52 años en Cuba. Y esto es
lo que anunció el periódico Tribuna de La Habana sobre la venta de
alimentos durante la semana del 9 al 16, pero que corresponde a la cuota
de todo el mes de marzo:

"Pollo, una libra para los consumidores mayores de 14 años. Picadillo
condimentado, media libra por consumidor. Mortadella, media libra por
consumidor. Picadillo de res, una libra para consumidores menores de 14
años. Huevos, cinco por consumidor y dietas médicas según corresponda la
norma de la dieta. Pollo por pescado, 11 onzas por consumidor, y seis
libras de pescado congelado, con cabeza y cola, para las dietas médicas
y las especiales de niños de 0 a 18 años, según norma de la dieta".

Probablemente, lo que haya avanzado sea la corrupción, ese indetenible
flagelo que azota a la isla, sobre el que Fidel Castro dijo en el 2005
que podría destruir a la revolución.

También puede ser que al hablar de avances, el general se estuviera
refiriendo a los intereses de su familia y de sus amigos. Cuando un país
avanza es fácil de percibir, sin necesidad de anunciarlo en discursos.
Pero en Cuba no se observa ninguna mejora, al menos para el pueblo.

La situación sobre el terreno no deja dudas de que mientras continúe el
mismo régimen, y sea Raúl Castro quien dé los discursos anunciándonos
que avanzamos, la posibilidad de que avancemos es nula.

josefornaris@gmail.com

Source: El país avanza. ¿Hacia dónde? | Cubanet -
http://www.cubanet.org/opiniones/el-pais-avanza-hacia-donde/

La calle está cerrada

La calle está cerrada
LUNES, 17 DE MARZO DE 2014 00:54 ESCRITO POR RAMÓN DÍAZ MARZO

Cuba actualidad, Habana Vieja, La Habana, (PD) Tengo la suerte y la
desgracia de vivir en el corazón de la ciudad y no en los lejanos
repartos cuya arquitectura siempre ha sido la misma y donde las personas
no sufren los cambios ni el deterioro.

Digo suerte, porque lo poco bueno que llega a la población es
distribuido en estas arterias urbanas como la antigua calle de San
Rafael, Galiano, Monte, y Reina.

Y digo desgracia porque tengo edad suficiente para haber conocido a una
Habana en constante desarrollo y cuyos esqueletos hoy se pueden
contemplar como una tumba abierta.

Mucho del deterioro en la capital no puede justificarse con el embargo o
bloqueo. Cuando la mitad de Alemania estaba bajo la bota del imperio
ruso, al igual que otros países del bloque del Este, tenían un
socialismo que, a pesar de su totalitarismo, hacía crecer el bienestar
ciudadano y el pueblo disponía de viviendas más adecuadas y decentes que
las pocas que la revolución cubana se ha dignado construir durante más
de medio siglo.

En esos países del Este la Seguridad del Estado le desgraciaba la vida a
cualquier ciudadano por sólo emitir un criterio contrario al criterio
oficial del Partido Comunista, pero vivían mil veces mejor que los cubanos.

En Cuba, en cambio, la Seguridad del Estado le ha desgraciado la vida a
miles de cubanos que no viven en condiciones humanamente aceptables,
sino en viejos edificios a punto del derrumbe. Y los que se han
derrumbado se han llevado consigo la vida de ciudadanos cubanos de todas
las edades.

Estas muertes por derrumbes han logrado detenerse cuando las autoridades
correspondientes han sacado obligatoriamente a todos los inquilinos para
reubicarlos, no en apartamentos recién construidos, sino en puntos de
concentración en las afueras de la capital que son naves con techo de
zinc divididas por secciones donde las personas son amontonadas como
animales sin ningún tipo de privacidad.

No importa que cada sección tenga una suerte de baño, sala-comedor, y
habitación. Cada sección sigue siendo un espacio que se ha dividido por
muritos muy simples que dejan pasar las ondas de audio de una sección a
otra por muy bajitas que estas sean.

Así que los cubanos que tuvieron la desgracia de vivir en los edificios
destinados a derrumbarse primero, ahora viven en estos "campos de
concentración" y no hay para ellos ninguna esperanza de vivir como
personas mientras nos continúen gobernando autoridades que culpan a los
americanos de todos los problemas que le han hecho sufrir al pueblo por
su desidia que parece no tener fin.

Porque esta es la cuestión: ¿Por qué tanta desidia gratuita? Hay que
tener una desvergüenza total para continuar echándoles la culpa a los
americanos. Miles de problemas que hoy confronta nuestra ciudad hubieran
podido evitarse si nuestros gobernantes hubieran estado al tanto de las
necesidades básicas del pueblo. Pero nuestros gobernantes, cuando no
culpan a los americanos, culpan a los mandos intermedios de no haber
tomado las medidas pertinentes, y se lavan las manos como Poncio Pilatos.

Pero esos mandos intermedios no eran ni son los dueños de los medios de
producción y nada hicieron ni harán por resolver los problemas cuando lo
único que les importa es su bienestar personal y el de sus familias. El
socialismo, al menos en Cuba con la idiosincrasia de los cubanos, es un
rotundo fracaso. En nuestra pequeña isla lo único que hace que las cosas
mejoren y marchen más o menos bien es el capitalismo subterráneo.

El cubano no tiene ni conciencia ni disciplina, como los habitantes de
otros países que tuvieron socialismo y no permitieron que sus ciudades
se convirtieran en las deplorables ruinas que es hoy la capital de La
Habana.

Por eso estas calles cerradas, como aparece en la foto, ahora mismo
están por todos lados. Y este artículo en vez de titularse "La calle
está cerrada" debería llamarse "El desarrollo está prohibido" o "La
restauración es una debilidad burguesa".

Para Cuba actualidad: ramon597@correodecuba.cu

Source: La calle está cerrada | Cuba noticias actualidad.Periodismo
independiente. -
http://www.primaveradigital.org/primavera/destacados/121-sociedad/10100-la-calle-esta-cerrada.html

La arquitectura cubana - del esplendor a una época oscura

La arquitectura cubana: del esplendor a una época oscura
LUNES, 17 DE MARZO DE 2014 00:57 ESCRITO POR OSMAR LAFFITA

Cuba actualidad, Capdevila, La Habana, (PD) Desde las postrimerías de la
década de los cuarenta y hasta finalizada la década del 50 del siglo
pasado, la arquitectura cubana ocupó uno de los primeros lugares del
continente americano, solo superada por Estados Unidos, México, Brasil,
y Argentina.

La escuela de arquitectura cubana en esas décadas se destacó por sus
atrevidos diseños, con conceptos bastante avanzados de la modernidad y
el futurismo de las formas, así como un elevado sentido de lo estético.

El buen gusto de los diseños armonizaba de manera agradable con el
entorno en que se erigieron las edificaciones.
Los proyectos de los diferentes arquitectos e ingenieros que se
materializaron en los diferentes edificios que todavía perduran a lo
largo de toda la isla, son el testimonio hasta donde se avanzó en la
construcción de inmuebles, particularmente en La Habana, que sin
exageración alguna estaban a la altura de los más avanzados de los
diseños arquitectónicos de la época, por la naturaleza innovadora y
altamente artística de cada uno de ellos.

A inicios de los años 50, la arquitectura cubana se sumó a la corriente
de construcción de edificios altos, de 20 y 30 pisos. Fueron construidos
principalmente en El Vedado. Uno de ellos fue el edificio Focsa, la obra
estrella de ese esplendoroso periodo y al que corresponde el mérito de
haber iniciado en Cuba la era de los edificios altos. Su construcción se
inició en 1954 y fue inaugurado en 1956. 58 años después, aun es el
edificio más alto de Cuba. En los años 50, el Focsa ocupaba el segundo
lugar mundial entre las obras de su tipo. Es considerado una de las
siete maravillas de la ingeniería civil cubana.

El proyecto del Focsa fue dirigido por el ingeniero Luis Sáez Dupace. La
parte arquitectónica recayó en Ernesto Gómez Sampera.

El empleo en su estructura de hormigón armado deslizante solo había sido
empleado antes en el edificio Marinelli de la ciudad de Sao Paulo, en
Brasil.

Después del Focsa, se edificó el Hotel Habana Libre, en el cual se
empleó exitosamente la técnica del hormigón armado, Luego se
construyeron edificios de 25 y más pisos en la calle Línea, como el
Somellan, con 30 pisos, y los que están ubicados en todo el tramo del
Malecón desde la salida del túnel de 5ta Avenida hasta el Paseo del Prado.

La década de 50 del pasado siglo también se destacó por el arrollador
auge en la construcción de grandes y modernos hoteles, principalmente en
La Habana y Varadero.

Muestra de esa expansión constructiva son los hoteles Habana Libre,
Riviera, el recién remodelado Capri, el Douville, el Saint John, Vedado,
el Rosita de Hornedo (que es hoy la sede del CIMEX, la corporación de
comercio minorista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias), el de la
Marina Barlovento (Hemingway), Comodoro, Copacabana, Chateau Miramar,
Lido, y en Varadero, el Internacional, el Oasis y el Kawama.

Desde que los actuales gobernantes tomaron el poder en 1959 se paralizó
el arrollador avance que experimentaba la arquitectura cubana. En el
presente, está sumida en un total estancamiento.

Fidel Castro odiaba de manera patológica aquellos avanzados proyectos
arquitectónicos. Con la justificación demagógica de proporcionarle
cobija a un sector numeroso de la población que no tenía donde vivir,
abogó por diseños constructivos fáciles, que no requirieran mucho gasto
de materiales.

Así, se construyeron a lo largo y ancho del país edificios
multifamiliares, escuelas, hospitales y hoteles con diseño de simetría
única, parecidos a cajas de zapatos, que ahorraban espacio, una copia al
carbón de los que existían en Moscú, Berlín, Praga, Varsovia, Kiev o Minsk.

Un aberrante populismo constructivo se materializó en las famosas y por
suerte ya desaparecidas "microbrigadas", con las cuales se promovieron
horribles formas de urbanización y bodrios arquitectónicos. Muestra de
ello son los repartos Alamar, el Eléctrico, San Agustín, en la capital,
y el Distrito José Martí, en Santiago de Cuba, en los que la belleza, el
buen gusto y la armonía con el entorno están totalmente ausentes. En
todos estos repartos se les impuso a sus moradores una monotonía que
genera aburrimiento y rechazo. Para donde quiera que se mire, todo es igual.

Para Cuba actualidad: ramsetgandhi@yahoo.com

Source: La arquitectura cubana: del esplendor a una época oscura | Cuba
noticias actualidad.Periodismo independiente. -
http://www.primaveradigital.org/primavera/destacados/189-a-asociedad/10101-la-arquitectura-cubana-del-esplendor-a-una-epoca-oscura.html