Thursday, April 24, 2014

Derrumbe en Escuela deja un lesionado

Derrumbe en Escuela deja un lesionado
[23-04-2014 14:15:59]
Ariel Lázaro Fernández González
Corresponsal de Misceláneas de Cuba

(www.miscelaneasdecuba.net).- Un estudiante de la escuela primaria Julio
Grave de Peralta en la provincia Holguín tuvo que ser trasladado al
Hospital infantil de la localidad luego que una sección del techo de la
instalación colapsara y que le causara la ruptura de uno de sus miembros
superiores según informó la Directora del Centro a través de un programa
de radio provincial.
"Increíblemente este centro no ha recibido mantenimiento durante
muchísimos años con el consabido peligro para la vida de los estudiantes
y profesores que allí se encuentran a tal extremo que de los diez
locales con que cuenta el plantel dedicados a la docencia, seis se
encuentran cerrados" acotó la directiva quien mencionó además que esto
era de conocimiento de la Dirección Municipal de Educación la que hasta
ahora no había hecho pronunciamiento alguno.

Igualmente mencionó el grado de hacinamiento en que se encuentran los
estudiantes por el cierre de los locales lo cual repercute en el bajo
aprendizaje de los mismos y las promesas incumplidas de trasladarlos
hacia otros planteles hasta tanto se acometieran la reparación capital
de la instalación lo cual pone en grave peligro la vida de los que
concurren a dicha escuela.

Source: Derrumbe en Escuela deja un lesionado - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/5357aeff3a682e0594be9bf6#.U1jNrvmSwx4

Pudieran ser confortables viviendas para el pueblo

Pudieran ser confortables viviendas para el pueblo
[23-04-2014 13:57:42]
Enrique Díaz Rodríguez

Fuertes y espaciosas construcciones se deterioran, pudiendo ser usadas
para dar albergue a familias humildes de barrio aledaño. Foto del autor.

(www.miscelaneasdecuba.net).- Lo que fue antiguamente un establecimiento
para curtir pieles (curtiduría), es hoy un local prácticamente
abandonado ubicado en calle 83 % 144 y 146, El Palenque, Marianao.
Solo utilizado como almacén en las zonas techadas, amplios edificios
carentes de cubiertas y ventanas, son la muestra palpable de abandono e
indolencia.

Por una u otra razón enfrentan el paso del tiempo junto con las
inclemencias del mismo, sin brindar utilidad alguna.

Contrastan con el paisaje del lugar un sin número de casuchas de cartón
y madera de un barrio colindante a la tenería, donde viven familias del
interior del país, refugiadas en un ambiente de pobreza e insalubridad.

Al mirar de cerca la locación, surge una pregunta obligada.

¿Cómo es posible que esas construcciones se estén deteriorando y nadie
haya pensado en resolver el problema habitacional del barrio cercano,
acondicionándolas para ser habitadas?

Un vecino del lugar, el cual prefirió el anonimato comenta que, "hubiera
sido mejor utilizar el local para viviendas, se hubiera gastado menos
dinero reparando que construyendo", refuerza lo antes dicho, la
convivencia de personas en casas erigidas en terrenos de la tenería.

Muchos residentes de la zona, que viven en condiciones pésimas, albergan
la esperanza dada por el gobierno, de construir casas para los
necesitados del lugar.

Lejos de cualquier opinión, la realidad es que se mantiene ociosa una
edificación que tal vez pudiera emplearse en "confortables viviendas
para el pueblo".

Source: Pudieran ser confortables viviendas para el pueblo - Misceláneas
de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/5357aab63a682e0594be9bf4#.U1jNsPmSwx4

Testigos del incendio que causó la muerte de dos niñas desmienten la versión del Gobierno

Testigos del incendio que causó la muerte de dos niñas desmienten la
versión del Gobierno
DDC | Guantánamo | 23 Abr 2014 - 5:25 pm.

'A la hora' de iniciarse el fuego fue que 'aparecieron los bomberos',
con un carro 'vacío y el otro por la mitad de agua', aseguran.

Testigos del incendio que el pasado sábado costó la vida a dos niñas
pequeñas en Guantánamo desmintieron la versión del Gobierno sobre la
actuación del Cuerpo de Bomberos, y denunciaron que fue difícil
establecer comunicación con esa fuerza, que sus efectivos tardaron una
hora en llegar al lugar de los hechos y que no llevaron suficiente agua.

Según informó el diario oficial Granma este miércoles, citando un
dictamen de la Sección de Criminalística de la provincia, un
cortocircuito en los conductores de un aparato de radio doméstico,
conectado a la línea principal de una vivienda, fue el causante del
incendio que conmocionó a la población local.

El suceso causó la muerte Denisleidis Samanta Carbonell Dranguet y
Loanda Pérez Dranguet, de tres y cuatro años de edad, respectivamente,
quienes quedaron atrapadas en su vivienda en llamas. El fuego destruyó
totalmente tres inmuebles y afectó a otros cuatro.

La Sección de Criminalística Provincial dijo que realizó una
investigación "exhaustiva", de 48 horas, en el lugar de los hechos y
afirmó que el fuego duró 35 minutos.

"A la hora" de iniciarse el incendio fue que "aparecieron los bomberos",
dijo, sin embargo, un vecino del lugar, en un vídeo difundido por la
opositora Unión Patriótica de Cuba (UNPACU).

"Al yo llegar al lugar todavía los bomberos no habían llegado", aseguró
otro testigo. "Estaba el pueblo tratando de entrar a la casa, pero el
vapor y el incendio no dejaba entrar a la gente. Son casas de madera,
casas antiguas", añadió.

Los bomberos llegaron "con dos carros, uno vacío y el otro por la mitad
de agua, trataron de apagar el incendio pero no pudieron", relató.

De una de las casas quemadas sacaron "a una niña que era un carboncito",
afirmó. Aseguró que, además de las dos menores fallecidas, hay un niño
que se encuentra "grave".

"El pueblo está indignado porque los bomberos tienen la culpa. ¿Cómo va
a haber un Cuerpo de Bomberos que no esté comunicado para un incendio de
tan grave envergadura?", cuestionó.

Un tercer testigo opinó que "quedó en entredicho la credibilidad y la
prontitud del sistema de bomberos de la ciudad de Guantánamo".

"Se vio la ineptitud, al punto de que en mitad del incendio se quedaron
sin agua", agregó.

En sus reportes, los medios oficiales han defendido la actuación de los
bomberos, efectivos Ministerio del Interior y las Fuerzas Armadas.

El teniente coronel Leonardo Cross Castro, jefe del Cuerpo de Bomberos
en Guantánamo, dijo a la prensa que cortaron las principales vías de
propagación del fuego, que habría podido ganar en extensión y causar más
daños humanos y materiales.

Dirigentes del Partido Comunista y el Gobierno local, vecinos de
Guantánamo y familiares, asistieron al sepelio de las víctimas el
domingo, en la necrópolis San Rafael.

Source: Testigos del incendio que causó la muerte de dos niñas
desmienten la versión del Gobierno | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1398257982_8268.html

Wednesday, April 23, 2014

Cambio de vivienda por hotel

Cambio de vivienda por hotel
[23-04-2014 12:03:10]
Alejandro Domínguez Moreno
Red Cubana de Comunicadores Comunitarios

(www.miscelaneasdecuba.net).- En la calle Oficios # 356 entre Luz y
Santa Clara, en la Habana Vieja, hay una de las muchas construcciones de
la zona que se derrumba lentamente. Era un edificio multifamiliar y
luego de desmoronarse una parte de él, se utilizó para albergar a las
personas que se quedaron sin hogar.
Está previsto construir ahí el Hotel Alba, propuesto por Fidel y Chávez,
este proyecto ya es algo viejo, estaban esperando que se derrumbara un
poquito de otras partes, según cuenta una mujer custodio que trabaja al
lado del derrumbe.

El lugar ha sido visitado por miembros del Consejo de Estado y Eusebio
Leal en persona, el Historiador de la Ciudad.

En los bajos de la edificación con inminente peligro, permanece viviendo
alguien que será desalojado al igual que el resto de los habitantes
cuando llegue el momento de una nueva construcción.

Source: Cambio de vivienda por hotel - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/53578fde3a682e0594be9bec#.U1ea8fmSwx4

Bloqueo en edificio céntrico

Bloqueo en edificio céntrico
[22-04-2014 14:02:21]
Rodrigo Alberto Rodríguez Verdecia
Red Cubana de Comunicadores Comunitarios

(www.miscelaneasdecuba.net).- En la Avenida de Bélgica #359 hay un
edificio que está bloqueado. Su estado constructivo es bastante
deteriorado, en varios de sus pisos se observan hierbas y árboles
creciendo, los balcones están destruidos, no tienen puertas y las pocas
ventanas que quedan están en muy mal estado. Sobresalen por un costado,
tuberías que alguna vez estuvieron por dentro de la pared, hoy por
faltarles el repello están visibles.
Según cuenta un trabajador del Bar Restaurante Castillo de Fornés,
ubicado al lado de esta edificación, lleva dos años y medio con estas
características, en los bajos existió el restaurante Zaragozana,
instalación que fue cerrada debido al deterioro que promovía la
construcción en su totalidad.

¿Cómo se permite que estos lugares se destruyan con la difícil situación
que existe a nivel nacional con la vivienda?

Source: Bloqueo en edificio céntrico - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/53565a4d3a682e0594be9bdd#.U1ea-PmSwx4

La construcción de viviendas, en caída constante pese a las reformas

ECONOMÍA

La construcción de viviendas, en caída constante pese a las reformas
AGENCIAS | La Habana | 23 Abr 2014 - 11:00 am.

La nueva Ley de Inversión incluye al sector, pero los empresarios
previsiblemente se interesarán por la construcción de condominios caros
y hoteles, y no por la poco atractiva demanda nacional.

Anaidis Ramírez, afectado por un derrumbe, junto a sus pertenencias en
un albergue improvisado. La Habana, 7 de marzo de 2014. (AP)
Un ruido estruendoso, como de explosión, sacudió en la madrugada del 28
de febrero a los residentes de Oquendo 308, en el barrio de Centro
Habana: parte del séptimo piso se derrumbó hacia el patio interior,
dañando a los apartamentos de abajo. Nadie murió, pero las 120 familias
que vivían en el edificio se quedaron sin hogar, reporta la AP.

Los derrumbes son frecuentes en Cuba y en especial en La Habana. Décadas
de falta de mantenimiento de los edificios y la escasez de construcción
de viviendas figuran entre los principales problemas de la Isla, sin que
hasta ahora las reformas de Raúl Castro parezcan lograr un despegue del
sector.

"Estamos muy preocupados, la situación de la vivienda es crítica", dijo
a la AP Anaidis Ramírez, uno de los damnificados que hasta ese momento
vivía con nueve parientes en un departamento de un dormitorio con
cielorraso muy alto al le fabricaron una "barbacoa".

Tras la catástrofe del 28 de febrero, Ramírez y los suyos se refugiaron
en un parqueo aledaño y tratan de presionar al Gobierno para conseguir
una nueva casa; mientras otras familias se marcharon con parientes o
aceptaron el traslado hacia albergues transitorios, donde viven
hacinadas durante años, incluso décadas, antes de poder conseguir una
vivienda.

Cuando el Gobierno legalizó a finales de 2011 la compraventa de casas
—por primera vez en cinco décadas—, uno de los argumentos para la
aprobación de la norma fue que ésta estimularía la construcción y la
reparación edilicia.

Según cifras oficiales de 2010, la Isla, de 11 millones de habitantes,
tiene un déficit de medio millón de viviendas, pero éste se amplía cada
año con afectaciones sistemáticas de la humedad, la salinidad y los
ciclones tropicales.

Una 'vivienda adecuada'

"El déficit podría ser aún mayor si la estimación se basa en la propia
definición del Gobierno de lo que constituye una vivienda adecuada
(tantos metros cuadrados, con baño y cocina interna, etc.)", dijo el
investigador Sergio Diaz-Briquets, doctor en demografía de la
Universidad de Pennsylvania.

Según Díaz-Briquets, los estimados de carencia habitacional en toda la
Isla rondarían entre 600.000 y un millón de viviendas.

La Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indicó que la
Isla dispone de un total de 3,8 millones unidades de alojamientos (casas
o apartamentos), pero más de la mitad está en mal estado.

En medio de un paquete de reformas que incluyó la mencionada
modificación a la ley para compraventa de bienes raíces, las autoridades
comenzaron además un plan de subsidios a familias para ampliar o
terminar su casa.

"Se trata de buscar soluciones al problema que tenemos hoy de la
vivienda", dijo a la AP el viceministro primero de la Construcción,
Ángel Vilaragut, quien negó que haya un "estancamiento" de las nuevas
medidas y dijo que se trata de "un cambio de política".

"No se renuncia a la construcción de viviendas por la vía estatal",
explicó Vilaragut, pero "se intenta que la población tenga acceso a los
materiales" para edificar.

Paralelamente, el Gobierno también decidió entregar a la población
antiguos comercios, almacenes y otros locales estatales subutilizados
para ser adaptados como viviendas.

Un recorrido por las calles de La Habana muestra que las personas están
aprovechando el momento para reparar las fachadas, incluir un segundo
piso a sus casas o agregar más habitaciones.

Si bien estas soluciones logran beneficiar a alguna que otra familia,
los esfuerzos son poco sistemáticos y no enfrentan el déficit en su
conjunto, explicaron analistas.

Desde 2008, cuando la ONEI reportó la construcción de 44.775 viviendas,
la caída en la edificación anual tanto por parte del Estado como de los
particulares fue constante. En 2011 se terminaron 32.540 casas y en 2012
fueron 32.103.

No había cifras definitivas para 2013, pero los números preliminares
eran inferiores a lo esperado.

Luego de un balance del sector en diciembre pasado en la Asamblea
Nacional, el parlamento unicameral, el diputado Santiago Lage reveló que
al cierre de octubre de 2013, por el sector estatal debían haberse
terminado 10.450 viviendas, pero del plan solo se cumplió con el 80%,
para unas 8.403 casas y por esfuerzo privado se concluyeron 9.604.

Con esa proyección, 2013 sería incluso peor que el año anterior.

"Pueda ser que ese cambio de mecanismo lleve un tiempo y todavía el
sistema nuevo no esté compensando", dijo a la AP el economista cubano
Pavel Vidal, actualmente profesor en la Universidad Javeriana de Colombia.

"Se le está dando la responsabilidad de la construcción de nuevas
viviendas a cuentapropistas, microempresas y ahora empiezan las
cooperativas", explicó Vidal. "El nuevo sector privado, la escala que
tiene, el capital del que dispone, evidentemente no compensa lo que
venía haciendo el Estado".

Y eso sin contar las dificultades que tienen los cubanos para adquirir
una vivienda ya edificada, según la nueva ley.

Sin créditos para la compra de viviendas

A pocas cuadras del edificio derrumbado vive Lázaro Márquez, de 44 años,
quien comparte con su esposa Mileivis y su hija adolescente
discapacitada una sola habitación en un solar de Centro Habana, con
techos con filtraciones de aguas negras.

Márquez gana un promedio de 50 pesos (dos dólares) al día conduciendo un
bicitaxi, y desde hace seis años está en una lista —que parece no
avanzar nunca— de casos que requieren urgente apoyo del Estado para que
éste le cambie la vivienda, pues su niña no habla ni camina y debe ser
transportada en silla de ruedas por intrincadas escaleras con peligro de
derrumbe.

Si no consiguen resolver por sí mismos dónde vivir —o sea construir o
comprar— o irse con familiares, los Márquez tendrían que mudarse a algún
albergue estatal.

Y aunque las modificaciones permiten a los ciudadanos comprar y vender
casas, la falta de hipotecas u otros mecanismos financieros los
obligarían a adquirir —si pudieran— una vivienda al contado.

Un apartamento de un dormitorio pequeño en Centro Habana costaría unos
7.000 dólares.

"No hay un mercado de bienes raíces liberalizados, hay una
flexibilización en la compra y venta de casas pero con restricciones",
explicó Vidal.

"En el mundo entero la demanda de la vivienda va acompañado de un
mecanismo financiero, un crédito hipotecario y hasta que no se
desarrolle un mercado de crédito hipotecario la demanda nacional no
estimulará la construcción de nuevas viviendas con destino a los
nacionales", agregó el economista.

Márquez indicó incluso que antes de que se aprobaran las nuevas normas
de compraventa, tenía mayores posibilidades de recibir una casa, pues la
gente que se iba del país debía entregar sus propiedades y el Estado las
redistribuía.

"La mayoría de los que se van las venden y hay menos casas disponibles
para nosotros los casos sociales (situaciones críticas) ahora ", indicó
Márquez.

Las soluciones para el sector, tanto desde la perspectiva del Gobierno
como para los expertos, no son sencillas y van desde un mayor desarrollo
de las cooperativas en curso hasta la inversión extranjera —permitida
por una nueva ley que la Asamblea Nacional acaba de aprobar— pero,
advierten, esta se concentraría en la construcción de condominios caros,
la infraestructura o los hoteles y no en la poco atractiva demanda
nacional con su escaso poder adquisitivo de unos 20 dólares mensuales.

"Soy bicitaxista. ¿Cómo voy a comprar una casa o un cuarto en bajos con
lo que gano?" se preguntó Márquez.

Source: La construcción de viviendas, en caída constante pese a las
reformas | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1398247226_8261.html

Tuesday, April 22, 2014

Mientras se derrumba La Habana, construyen el Hotel Manzana

Mientras se derrumba La Habana, construyen el Hotel Manzana
MARTES, 22 DE ABRIL DE 2014 00:42 ESCRITO POR GESSICA CASTELNAU JORRIN

Cuba actualidad, Centro Habana, La Habana, (PD) Resulta inconcebible
como el gobierno prefiere construir hoteles mientras se derrumban
edificaciones que albergan a cientos de personas.

Hace varios días, en la calle Belascoain entre Neptuno y Concordia, en
Centro Habana, se desmoronó casi en su totalidad un edificio en el que
habitaban más de una decena de familias.

El edificio colindaba con otra edificación que hace más de seis meses se
desplomó y dejó a más de un centenar de personas sin vivienda.

Luego de permanecer 10 días acampados en las afueras del edificio
derrumbado, fueron llevados a una imprenta, donde tuvieron que
improvisar un ¨hogar¨.

Entre los afectados en el derrumbe más reciente, hay niños de entre
cuatro meses y 10 años. Estos pequeños se encuentran durmiendo, junto a
sus familiares, en los alrededores de lo que un día fue su casa.

Estos ciudadanos se encuentran a la intemperie desde hace siete días,
sin agua potable, comida, cama, absolutamente nada, y el gobierno no
toma cartas en el asunto.

¿Cómo es posible que estas personas estén en condiciones tan deplorables
sin recibir ayuda?

Hoy mi indignación fue tan grande que enfermé cuando pasé por lo que un
día fue un Instituto Tecnológico y un conjunto de tiendas en divisa, y
estaban fabricando un hotel. Se llamará ¨Hotel Manzana¨ y abarcará unos
100 metros cuadrados, en lo que fue la Manzana de Gómez.

De inmediato pasaron por mi cabeza varias interrogantes para las que
solo tuve una respuesta: al presidente de este país no le importan lo
que sucede con los ciudadanos, solo le interesa mantenerse en el poder.

No puedo comprender la justificación de que el Estado no cuenta con
medios económicos para reparar y construir casas y que tampoco tiene
suficientes albergues para brindarle amparo a los afectados por los
derrumbes, al tiempo que construyen establecimientos en moneda
libremente convertible, en lugares que le podrían brindar refugio a
miles de personas que se encuentran sin domicilio, viviendo de la
caridad de familiares y amigos.

Para Cuba actualidad: oromilesun1990@yahoo.es

Source: Mientras se derrumba La Habana, construyen el Hotel Manzana |
Cuba noticias actualidad.Periodismo independiente. -
http://www.primaveradigital.org/primavera/destacados/117-politica/10375-mientras-se-derrumba-la-habana-construyen-el-hotel-manzana.html

La otra cara de La Habana Vieja

La otra cara de La Habana Vieja
Dos reporteros ciudadanos muestarn el rostro de La Habana Vieja que no
se ve en las postales turísticas, ni en los recorridos dirigidos.
Idolidia Darias / martinoticias.com
abril 21, 2014

Dos reporteros ciudadanos muestran una cara de La Habana Vieja que
amenaza con desaparecer si no se toman acciones urgentes. Las imágenes
dejan al descubierto 'la cara peligrosa de la ciudad que no ven los
turistas, ni los visitantes que no se adentren en ella.

Los que no recorran las calles menos importantes de la Habana Vieja
jamás se enterarán que allí es peligroso caminar por las aceras porque
los balcones están a punto de caerle encima a cualquier transeúnte y los
edificios pueden derrumbarse de un momento a otro, dijeron a
martinoticias los fotorreporteros Rodrigo Alberto Rodríguez y Alejandro
Domínguez Moreno ambos de la Red Cubana de Comunicadores .

La Habana Vieja comprende una superficie de 142 hectáreas. Está situada
cerca de la entrada interior del puerto de La Habana y es considerada
por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, sin embargo muchos edificios
del territorio requieren inmediata restauración, pero las autoridades
sólo se han ocupado de remozar, pintar y restaurar las zonas más
céntricas, dice el comunicador Rodrigo Alerto.

Un ejemplo del abandono es el edificio situado en la Avenida de Bélgica
#359 que lleva tiempo "bloqueado" (término que en Cuba significa que
nadie puede entrar por peligro inminente de derrumbe) y no se avizoran
soluciones.

"En varios de los pisos crecen hierbas y arbustos, los balcones están
destruidos, no tienen puertas y las pocas ventanas que quedan están en
muy mal estado. Por un costado, sobresalen las tuberías que alguna vez
estuvieron por dentro de la pared y hoy por faltarles el repello están
visibles", advierte Rodríguez.

Un trabajador del Bar Restaurante Castillo de Fornés, ubicado al lado de
esta edificación dijo a Rodríguez que el edificio lleva dos años y medio
en estas condiciones y recordó que en los bajos estaba el restaurante La
Zaragozana, instalación que fue cerrada debido al deterioro que promovía
la construcción en su totalidad.

Por su parte el comunicar Domínguez, que recorrió la edificación situada
en la calle Oficios # 356 entre Luz y Santa Clara, en la Habana Vieja,
destaca que esa otra de las tantas construcciones de la zona que "se
derrumba lentamente".

Apunta Domínguez, que era un edificio multifamiliar que luego de
desmoronársele una parte, utilizaron la otra para albergar a personas
que se quedaron sin hogar pero desde hace años "viven en los bajos
expuestos al peligro de un derrumbe.

"Ellos saben que serán desalojados al igual que el resto de los
habitantes cuando llegue el momento de una nueva construcción". A juicio
de Domínguez "el gobierno está esperando que los edificios se caigan
para sacar a la gente y después construir allí lugares recreativos y
propios para el turismo".

Una persona encargada de custodiar el edificio vecino dijo que el lugar
ya ha sido visitado por miembros del Consejo de Estado y Eusebio Leal
Historiador de la Ciudad y han dicho que construirán el Hotel Alba, un
proyecto que fuera propuesto por Fidel y Chávez hace algunos años y que
aún no se le ha dado cumplimiento, señaló el reportero.

Declaraciones de Alejandro Domínguez

lista de reproducciónDescargar

La Habana Vieja conserva las calles estrechas y escabrosas, y las viejas
casas con balcones. La ciudad cuenta con numerosos palacios, mansiones,
castillos e iglesias y la calle peatonal conocida por Obispo es uno de
los lugares más concurridos de la misma. La Ciudad Vieja de la Habana y
sus fortificaciones fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1982
por la UNESCO .

Rodrigo Alberto asegura que esa parte de la Habana Vieja que se muestra
al mundo es "la cara el régimen repara" y lamentó que en las calles
menos vivan personas en cincunstancias deplorables.

Source: La otra cara de La Habana Vieja -
http://www.martinoticias.com/content/la-otra-cara-de-la-habana-vieja/34309.html

La Habana se desmorona a pedazos

Publicado el martes, 04.22.14

La Habana se desmorona a pedazos
ASSOCIATED PRESS

LA HABANA -- Un ruido estruendoso, como de tren al pasar o de explosión,
sacudió en la madrugada a los residentes de Oquendo 308, en el populoso
barrio de Centro Habana: parte del séptimo piso se derrumbó hacia el
patio interior, dañando a los apartamentos de abajo. Nadie murió, pero
las 120 familias que vivían en el edificio se quedaron sin hogar.

Los derrumbes son frecuentes en Cuba y en especial en esta capital,
donde décadas de falta de mantenimiento de los edificios y la escasez de
construcción de viviendas figuran entre los principales problemas de la
isla, sin que hasta ahora las reformas impulsadas por el gobernante Raúl
Castro parezcan lograr un despegue del sector.

"Estamos muy preocupados, la situación de la vivienda es crítica", dijo
a la AP Anaidis Ramírez, uno de los damnificados y quien hasta ese
momento vivía con nueve parientes en un departamento de un dormitorio
con techo muy alto al que ellos le fabricaron un entrepiso.

Tras la catástrofe del 28 de febrero, Ramírez y los suyos se refugiaron
en un parqueo aledaño y presionaron al gobierno para conseguir una nueva
casa; mientras otras familias se marcharon con parientes o aceptaron el
traslado hacia albergues transitorios del gobierno, donde viven
hacinadas durante años antes de conseguir una casa propia.

Cuando Castro legalizó a finales del 2011 el mercado de bienes raíces
–por primera vez en cinco décadas–, uno de los argumentos para la
aprobación de la norma fue que ésta estimularía la construcción y las
reparaciones.

Según cifras oficiales del 2010, la nación caribeña de 11 millones de
habitantes tiene un déficit de medio millón de viviendas, pero éste se
amplía cada año con afectaciones sistemáticas de la humedad, la
salinidad y los ciclones tropicales.

"El déficit podría ser aún mayor si la estimación se basa en la propia
definición del gobierno de lo que constituye una vivienda adecuada
(tantos metros cuadrados, con baño y cocina interna, etc)", dijo el
investigador Sergio Díaz-Briquets, doctor en demografía de la
Universidad de Pennsylvania.

Según Díaz-Briquets, los estimados de carencia habitacional en toda la
isla rondarían entre 600,000 y un millón de viviendas.

La Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indicó que la
isla dispone de un total de 3.8 millones de unidades de alojamientos
(viviendas o apartamentos).

En medio de un paquete de reformas que incluyó a la mencionada
modificación a la ley para compraventa de bienes raíces, las autoridades
comenzaron además un plan de subsidios a las familias para ampliar o
terminar su casa.

"Se trata de buscar soluciones al problema que tenemos hoy de la
vivienda", explicó a la AP el viceministro primero de la Construcción,
Angel Vilaragut, quien considera que no hay un "estancamiento" de las
nuevas medidas y subsidios sino "un cambio de política".

"No se renuncia a la construcción de viviendas por la vía estatal",
explicó Vilaragut, pero "se intenta que la población tenga acceso a los
materiales" como áridos, cementos o bloques para que puedan edificar.

Paralelamente, el gobierno también decidió entregar a la población
antiguos comercios, almacenes y otros locales estatales subutilizados
para ser adaptados como viviendas.

Un recorrido por las calles de La Habana muestra que las personas están
aprovechando el momento para reparar las fachadas, incluir un segundo
piso a sus casas o agregar más habitaciones.

Si bien estas soluciones logran beneficiar a alguna que otra familia,
los esfuerzos son poco sistemáticos y no enfrentan el déficit en su
conjunto, explicaron analistas.

Desde el 2008, cuando la ONEI reportó la construcción de 44,775
viviendas, la caída en la edificación anual tanto por parte del Estado
–que corre con la mayor parte del peso del sector– como de los
particulares fue constante. En el 2011 se terminaron 32,540 casas y en
el 2012 fueron 32,103.

No había estadísticas definitivas para el 2013, pero los números
preliminares eran inferiores a lo esperado.

Luego de un balance del sector en diciembre pasado en la Asamblea
Nacional, el parlamento unicameral, el diputado Santiago Lage reveló que
al cierre de octubre del 2013, por el sector estatal debían haberse
terminado 10,450 viviendas, pero del plan solo se cumplió al 80 por
ciento, para unas 8,403 casas y por esfuerzo privado se concluyeron 9,604.

Con esa proyección, el 2013 sería incluso mucho peor que el año anterior.

"Pueda ser que ese cambio de mecanismo lleve un tiempo y todavía el
sistema nuevo no esté compensando", dijo a la AP el economista cubano
Pavel Vidal, actualmente profesor en la Universidad Javeriana de Colombia.

"Se le está dando la responsabilidad de la construcción de nuevas
viviendas a cuentapropistas, microempresas y ahora empiezan las
cooperativas", explicó Vidal. "El nuevo sector privado, la escala que
tiene, el capital del que dispone, evidentemente no compensa lo que
venía haciendo el Estado".

Y eso sin contar las dificultades que tienen los cubanos para adquirir
una vivienda ya edificada, según la nueva ley.

A pocas cuadras del edificio derrumbado vive Lázaro Márquez, de 44 años,
quien comparte con su esposa Mileivis y su hija adolescente
discapacitada una sola habitación en un "solar" (una vecindad) en Centro
Habana con techos con filtraciones de aguas negras.

Márquez gana un promedio de 50 pesos ($2) al día conduciendo un
bicitaxi, y desde hace seis años está en una lista –que parece no
avanzar nunca– de casos que requieren urgente apoyo del Estado para que
éste le cambie la vivienda, pues su niña no habla ni camina y debe ser
transportada en silla de ruedas por intrincadas escaleras con peligro de
derrumbe.

Si no consiguen solucionar por sí mismos a dónde vivir –o sea construir
o comprar– o irse con familiares, los Márquez tendrían que mudarse a
algún albergue estatal.

Un apartamento de un dormitorio pequeño en Centro Habana costaría unos
$7,000.

"No hay un mercado de bienes raíces liberalizados, hay una
flexibilización en la compra y venta de casas pero con restricciones",
explicó Vidal.

"En el mundo entero la demanda de la vivienda va acompañado de un
mecanismo financiero, un crédito hipotecario y hasta que no se
desarrolle un mercado de crédito hipotecario la demanda nacional no
estimulará la construcción de nuevas viviendas con destino a los
nacionales", agregó el economista.

Márquez indicó incluso que antes de que se aprobaran las nuevas normas
de compraventa, tenía mayores posibilidades de recibir una casa, pues la
gente que se iba del país debía entregar sus propiedades y el Estado las
redistribuía.

"La mayoría de los que se van las venden y hay menos casas disponibles
para nosotros los casos sociales (situaciones críticas) ahora ", indicó
Márquez.

"Soy 'bicitaxista'. ¿Cómo voy a comprar una casa o un cuarto en bajos
con lo que gano?" se preguntó Márquez.

Source: La Habana se desmorona a pedazos - Cuba - ElNuevoHerald.com -
http://www.elnuevoherald.com/2014/04/22/1731655/la-habana-se-desmorona-a-pedazos.html

Pese a reformas, cae construcción viviendas

Cuba: Pese a reformas, cae construcción viviendas
Por Por ANDREA RODRIGUEZ | Associated Press

LA HABANA (AP) — Un ruido estruendoso, como de tren al pasar o de
explosión, sacudió en la madrugada a los residentes de Oquendo 308, en
el populoso barrio de Centro Habana: parte del séptimo piso se derrumbó
hacia el patio interior, dañando a los apartamentos de abajo. Nadie
murió, pero las 120 familias que vivían en el edificio se quedaron sin
hogar.
Los derrumbes son frecuentes en Cuba y en especial en esta capital,
donde décadas de falta de mantenimiento de los edificios y la escasez de
construcción de viviendas figuran entre los principales problemas de la
isla, sin que hasta ahora las reformas impulsadas por el presidente Raúl
Castro parezcan lograr un despegue del sector.
"Estamos muy preocupados, la situación de la vivienda es crítica", dijo
a la AP Anaidis Ramírez, uno de los damnificados y quien hasta ese
momento vivía con nueve parientes en un departamento de un dormitorio
con cielorraso muy alto al que ellos le fabricaron un entrepiso.
Tras la catástrofe del 28 de febrero, Ramírez y los suyos se refugiaron
en un parqueo aledaño y presionaron al gobierno para conseguir una nueva
casa; mientras otras familias se marcharon con parientes o aceptaron el
traslado hacia albergues transitorios del gobierno, donde viven
hacinadas durante años antes de conseguir una casa propia.
Cuando Castro legalizó a finales del 2011 el mercado de bienes raíces
—por primera vez en cinco décadas_, uno de los argumentos para la
aprobación de la norma fue que ésta estimularía la construcción y la
reparación edilicia.
Según cifras oficiales de 2010, la nación caribeña de 11 millones de
habitantes tiene un déficit de medio millón de viviendas, pero éste se
amplía cada año con afectaciones sistemáticas de la humedad, la
salinidad y los ciclones tropicales.
"El déficit podría ser aún mayor si la estimación se basa en la propia
definición del gobierno de lo que constituye una vivienda adecuada
(tantos metros cuadrados, con baño y cocina interna, etc)", dijo el
investigador Sergio Diaz-Briquets, doctor en demografía de la
Universidad de Pennsylvania.
Según Diaz-Briquets, los estimados de carencia habitacional en toda la
isla rondarían entre 600.000 y un millón de viviendas.
La Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indicó que la
isla dispone de un total de 3,8 millones unidades de alojamientos (casas
o apartamentos).
En medio de un paquete de reformas que incluyó a la mencionada
modificación a la ley para compraventa de bienes raíces, las autoridades
comenzaron además un plan de subsidios a las familias para ampliar o
terminar su casa.
"Se trata de buscar soluciones al problema que tenemos hoy de la
vivienda", explicó a la AP el viceministro primero de la Construcción,
Ángel Vilaragut, quien considera que no hay un "estancamiento" de las
nuevas medidas y subsidios sino "un cambio de política".
"No se renuncia a la construcción de viviendas por la vía estatal",
explicó Vilaragut, pero "se intenta que la población tenga acceso a los
materiales" como áridos, cementos o bloques para que puedan edificar.
Paralelamente, el gobierno también decidió entregar a la población
antiguos comercios, almacenes y otros locales estatales subutilizados
para ser adaptados como viviendas.
Un recorrido por las calles de La Habana muestra que las personas están
aprovechando el momento para reparar las fachadas, incluir un segundo
piso a sus casas o agregar más habitaciones.
Si bien estas soluciones logran beneficiar a alguna que otra familia,
los esfuerzos son poco sistemáticos y no enfrentan el déficit en su
conjunto, explicaron analistas.
Desde 2008, cuando la ONEI reportó la construcción de 44.775 viviendas,
la caída en la edificación anual tanto por parte del Estado —que corre
con la mayor parte del peso del sector— como de los particulares fue
constante. En 2011 se terminaron 32.540 casas y en 2012 fueron 32.103.
No había cifras definitivas para 2013, pero los números preliminares
eran inferiores a lo esperado.
Luego de un balance del sector en diciembre pasado en la Asamblea
Nacional, el parlamento unicameral, el diputado Santiago Lage reveló que
al cierre de octubre de 2013, por el sector estatal debían haberse
terminado 10.450 viviendas, pero del plan solo se cumplió con el 80%,
para unas 8.403 casas y por esfuerzo privado se concluyeron 9.604.
Con esa proyección, 2013 sería incluso peor que el año anterior.
"Pueda ser que ese cambio de mecanismo lleve un tiempo y todavía el
sistema nuevo no esté compensando", dijo a la AP el economista cubano
Pavel Vidal, actualmente profesor en la Universidad Javeriana de Colombia.
"Se le está dando la responsabilidad de la construcción de nuevas
viviendas a cuentapropistas, microempresas y ahora empiezan las
cooperativas", explicó Vidal. "El nuevo sector privado, la escala que
tiene, el capital del que dispone, evidentemente no compensa lo que
venía haciendo el Estado".
Y eso sin contar las dificultades que tienen los cubanos para adquirir
una vivienda ya edificada, según la nueva ley.
A pocas cuadras del edificio derrumbado vive Lázaro Márquez, de 44 años,
quien comparte con su esposa Mileivis y su hija adolescente
discapacitada una sola habitación en un "solar" (una vecindad) en Centro
Habana con techos con filtraciones de aguas negras.
Márquez gana un promedio de 50 pesos (dos dólares) al día conduciendo un
bicitaxi, y desde hace seis años está en una lista —que parece no
avanzar nunca— de casos que requieren urgente apoyo del Estado para que
éste le cambie la vivienda, pues su niña no habla ni camina y debe ser
transportada en silla de ruedas por intrincadas escaleras con peligro de
derrumbe.
Si no consiguen resolver por sí mismos dónde vivir —o sea construir o
comprar— o irse con familiares, los Márquez tendrían que mudarse a algún
albergue estatal.
Y aunque las modificaciones permiten a los ciudadanos comprar y vender
casas, la falta de hipotecas u otros mecanismos financieros los
obligarían a adquirir —si pudieran— una vivienda al contado.
Un apartamento de un dormitorio pequeño en Centro Habana costaría unos
7.000 dólares.
"No hay un mercado de bienes raíces liberalizados, hay una
flexibilización en la compra y venta de casas pero con restricciones",
explicó Vidal.
"En el mundo entero la demanda de la vivienda va acompañado de un
mecanismo financiero, un crédito hipotecario y hasta que no se
desarrolle un mercado de crédito hipotecario la demanda nacional no
estimulará la construcción de nuevas viviendas con destino a los
nacionales", agregó el economista.
Márquez indicó incluso que antes de que se aprobaran las nuevas normas
de compraventa, tenía mayores posibilidades de recibir una casa, pues la
gente que se iba del país debía entregar sus propiedades y el Estado las
redistribuía.
"La mayoría de los que se van las venden y hay menos casas disponibles
para nosotros los casos sociales (situaciones críticas) ahora ", indicó
Márquez.
Las soluciones para el sector, tanto desde la perspectiva del gobierno
como para los expertos, no son sencillas y van desde un mayor desarrollo
de las cooperativas en curso hasta la inversión extranjera —permitida
por una nueva ley que la asamblea acaba de aprobar— pero, advierten,
esta se concentraría en la construcción de condominios caros, la
infraestructura o los hoteles y no en la poco atractiva demanda nacional
con su escaso poder adquisitivo de unos 20 dólares más subsidios.
"Soy bicitaxista. ¿Cómo voy a comprar una casa o un cuarto en bajos con
lo que gano?" se preguntó Márquez.
_____
Andrea Rodríguez está en Twitter como www.twitter.com/ARodriguezAP

Source: Cuba: Pese a reformas, cae construcción viviendas - Yahoo
Noticias España -
https://es.noticias.yahoo.com/cuba-pese-reformas-cae-construcci-n-viviendas-152723736.html

Monday, April 21, 2014

La historia en ruinas - Guanabacoa

La historia en ruinas: Guanabacoa
CAMILO ERNESTO OLIVERA | La Habana | 21 Abr 2014 - 12:14 pm

Le decían 'Guanabacoa la Bella'. Su centro histórico, cuyo valor
patrimonial es excepcional, se está cayendo a pedazos.

En el parque central de la Villa de La Asunción de Guanabacoa, una tarja
colocada por la Comisión Nacional de Monumentos declara a la parte
antigua del municipio como Monumento Nacional.

La realidad dista mucho de lo que anuncia esta tarja. El patrimonio
arquitectónico de este pueblo, es uno de los peor conservados en el
país. En su mayoría está necesitado de una restauración urgente y profunda.

Un recorrido por las calles enmarcadas dentro del llamado Casco
Histórico del poblado, deja como resultado una sensación de
incertidumbre y tristeza.

En 2009, los jóvenes realizadores audiovisuales Hansel Leyva y Christian
E. Torres, ambos vecinos de esta villa, realizaron un documental
titulado Hogar, dulce hogar. En el reflejaron la triste realidad de una
de las más añejas poblaciones cubanas, centrándose en el estado de
decrepitud de una de las edificaciones más antiguas y valiosas del
poblado, la llamada "Casa de las Cadenas".

Según la tradición oral, documentada por Elpidio de la Guardia en su
Historia de Guanabacoa: "fueron resguardadas en ese lugar las imágenes
religiosas de la aledaña Parroquial Mayor, durante un fuerte temporal
que destruyó al pueblo" en 1730. También se oficiaron allí las misas
durante ese periodo. Como compensación, el dueño de la casa fue
acreditado por el Rey Felipe V de España, para conceder derecho de asilo
a fugitivos de la justicia.

Solamente otras dos edificaciones en todo el Imperio Español tuvieron
esta prerrogativa.

La Casa de Las Cadenas se ha sostenido en pie por más de 270 años. Sin
embargo, el grado de deterioro en que se encuentra es avanzado. Los
techos de madera y tejas del segundo nivel han ido colapsando por el
accionar del clima y el abandono. Las raíces de arbustos y tunas
atraviesan las paredes interiores a la intemperie. Las paredes
exteriores están agrietadas. Varias familias residen todavía en la
planta baja del inmueble.

Hace algún tiempo, las autoridades del Gobierno y Cultura municipal de
Guanabacoa develaron una tarja en la casa natal de Ignacio Villa "Bola
de Nieve". El gesto oficial, estuvo aderezado por discursos para la
ocasión y la presencia de la televisora local Canal Habana, que dio
cobertura al evento. La tarja conmemoraba el centenario del natalicio de
este notable músico cubano. La pared del portal donde la colocaron ni
siquiera fue reparada o pintada.

Apenas unos días después, el techo de la sala y el recibidor de la
vivienda, se vinieron abajo, junto a un tramo del de uno de los
dormitorios. Los inquilinos buscaron herramientas, arrancaron la tarja y
se la entregaron a la dirección del Museo Municipal. "Para qué sirve una
tarja conmemorativa, si la casa se está cayendo", dijeron los ocupantes.
Poco después parte de estos fueron evacuados hacia otra vivienda
cercana, en espera de solución para el problema creado. En estos
momentos la casa natal del célebre Bola de Nieve continúa deteriorándose.

Durante estos años, se han derrumbado y han sido desaparecidas, a golpe
de mandarria y buldócer, las residencias de descanso de los Condes de
Jaruco y de Barreto, respectivamente. La casa natal de Ernesto Lecuona
fue demolida hace décadas para convertir el terreno que ocupaba en un
parqueo.

La residencia Urzáis, una de las más grandes y hermosas edificaciones de
la zona, aledaña a lo que desde 1962 es el Anfiteatro de Guanabacoa,
fue abandonada a su suerte. Hasta inicios de la década de los ochenta,
se ubicó allí un policlínico. Las autoridades de Salud Pública evacuaron
el inmueble cuando no pudieron repararlo. A finales de la crítica década
de los 90, solo quedaban en pie algunas paredes y además campeaban la
maleza y la basura.

Otros sitios importantes como los otrora teatro Fausto y Casino Español
"La Viña" permanecen malamente en pie. El teatro acoge en su antiguo
recibidor a una peña de dominó. El resto del recinto ha sido almacén
para acopio de productos agrícolas y refugio de familias. "La Viña" es
un centro gastronómico. Esta era una edificación de dos pisos que fue
derrumbándose, quedando las paredes exteriores.

La llamada Fuente del Obispo, y los Baños de Santa Rita, están
abandonados e invadidos por los matorrales y los desechos.

La hermosa Casa de Las Figuras, hoy sede de la funeraria municipal, se
derrumbó. Fue sustituida por una edificación moderna. La misma suerte
corrió el Hospital de Caridad, reconstruido con otro diseño y
actualmente sede de un policlínico.

Los manantiales La Cotorra funcionaron bajo gestión estatal hasta
inicios de 1992. Después, como consecuencia de la crisis, decayeron
hasta llegar al calamitoso estado en que se encuentran hoy día. Hace un
par de años, el parque aledaño a las instalaciones administrativas fue
medianamente restaurado.

Las tradicionales casas construidas con madera, con una presencia
arquitectónica notable en Guanabacoa, han ido desapareciendo como
consecuencia de la falta de recursos y mantenimiento.

En estos momentos resulta difícil reconocer, como un todo conservado, el
denominado centro histórico de Guanabacoa. Esta situación, contrasta con
la de otros centros similares en otros lugares del país como Cienfuegos,
Trinidad y Camagüey.

Cada día un portón antiguo desaparece, una reja del periodo colonial es
desmontada por el derrumbe. Un caserón vetusto en ruinas es convertido
en una cuartería conformada por casas de ladrillos y placa.

Guanabacoa se está muriendo, la memoria histórica que representa su
capital inmobiliario se está viniendo abajo inexorablemente.

Source: La historia en ruinas: Guanabacoa | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1398075261_8226.html

Cuba home woes endure despite real-estate reform

Posted on Monday, 04.21.14

Cuba home woes endure despite real-estate reform
BY ANDREA RODRIGUEZ
ASSOCIATED PRESS

HAVANA -- The residents of 308 Oquendo Street were jolted awake in the
middle of the night by violent shaking and a noise that they likened to
a freight train, or an exploding bomb.

Part of their building's seventh floor had collapsed into the interior
patio, heavily damaging apartments on the floors below. No one died, but
the 120 families living in the building were left homeless.

Despite reforms in recent years to address the island's housing problem,
such building collapses remain common in Cuba, where decades of neglect
and a dearth of new home construction have left untold thousands of
islanders living in crowded structures at risk of suddenly falling down.

When President Raul Castro legalized a real estate market for the first
time in five decades, it was supposed to stimulate both new construction
and maintenance of existing homes. But 2½ years later, there has been
only a minimal impact on easing one of Cuba's biggest challenges: a
chronic lack of suitable housing.

"We are very worried. The housing situation is critical in Cuba," said
Anaidis Ramirez, among those displaced by the Feb. 28 building collapse
in the densely populated Central Havana neighborhood.

Ramirez and dozens of other neighbors camped out for weeks on sidewalks
and in a nearby parking garage to press authorities to find them decent
homes. Some went to stay with relatives, while others found housing in
cramped government shelters where families can be trapped for years
until a permanent home opens up.

Cuba, a country of about 11 million people, lacks around 500,000 housing
units to adequately meet the needs of the island's citizens, according
to the most recent government numbers from 2010. The housing deficit
widens each year as more buildings fall further into disrepair, punished
year-round by the tropical sun, sea and wind.

Sergio Diaz-Briquets, a U.S.-based demographer who has written about the
island's housing deficit, estimated the figure is now somewhere between
600,000 and 1 million.

And, he said, adding in the existing units that are structurally unsound
or otherwise unfit for occupancy, the true deficit "could be even greater."

In tandem with legalizing the real estate market, authorities are trying
to tackle the problem by handing over warehouses, former retail spaces
and other underused buildings to be converted into housing. They also
created construction subsidies for Cubans looking to repair or expand
existing homes.

Angel Vilaragut, a senior official in the Ministry of Construction, told
The Associated Press recently that the subsidies and other measures mark
a policy change from the days when the state shouldered nearly all
responsibility for its citizens' housing.

"It is about seeking solutions to the problem we have today with
housing," Vilaragut said. "There has not been a halt to the construction
of homes by the state. ... The intention is for the people to have
access to materials" such as cement and concrete blocks to do their own
building and improvements.

Around Havana, Cubans can be seen taking advantage of the materials now
available as they add second stories to homes, enclose balconies to
create extra rooms or throw on a fresh coat of paint.

While helpful to individual families, such efforts are piecemeal and
have not adequately addressed the overall deficit, analysts say.

Government statistics say new construction has actually declined since
Castro assumed the presidency from older brother Fidel in 2008, when
44,775 new homes were built.

In 2011, the year the real estate law took effect, 32,540 new units were
built. The following year, it was 32,103. Official figures for 2013 have
not yet been released, but officials said late last year that about
18,000 had gone up through the end of October, 80 percent of the target.

Cuban economist Pavel Vidal, a professor at Javeriana University in
Colombia, said it may take time for the new law to have an impact,
especially because the incipient private sector so far doesn't have the
economic resources to finance large-scale new construction.

"Responsibility for the construction of new homes is being given to the
private sector, micro-enterprises and now cooperatives," Vidal said.
"The new private sector — the scale it has, the capital it has —
apparently it does not compensate what the state was doing."

Meanwhile, people like Lazaro Marquez and his family have to make do.

He and his family live in Central Havana in a substandard apartment
whose ceiling leaks wastewater every time the toilet upstairs is
flushed. To leave the home, his daughter, who is paralyzed, must be
carried in her wheelchair down precarious stairs on the verge of caving in.

Although officials agree the family urgently needs better housing, on a
ground floor, it has been on a waiting list for six years.

Cubans like Marquez and Ramirez have no choice but to depend on the
state, in part because it has not created a mortgage system that would
let them borrow money to purchase a home.

"Everywhere in the world the housing demand is accompanied by a finance
mechanism, mortgage credits, and until a market of mortgage credit
develops, demand will not stimulate construction of new homes for
citizens," Vidal said.

Marquez thinks he had a better chance of getting a new home under the
old rules, which saw the state redistributing the homes of people who
have left the country to those who need housing. The state no longer
automatically takes the homes of emigrating Cubans, who are now free to
sell their property and pocket the cash.

Average incomes of around $20 a month mean most islanders cannot afford
to buy real estate unless they have hard currency through a job with a
foreign company or remittances from relatives overseas.

But even in gritty Central Havana, a one-bedroom apartment can cost at
least $7,000.

"I drive a bicycle taxi," said Marquez, who makes about $2 a day
pedaling passengers through the neighborhood. "How am I going to buy a
house or an apartment with what I earn?"

Andrea Rodriguez on Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP

Source: HAVANA: Cuba home woes endure despite real-estate reform -
Florida Wires - MiamiHerald.com -
http://www.miamiherald.com/2014/04/21/4071288/cuba-home-woes-endure-despite.html